El Rally Dakar 2026 se decidió por sólo dos segundos en la categoría RallyGP, y el liderato cambió de manos en la etapa final.
Ricky Brabec, de Honda, lideró el sábado la decimotercera y última etapa del Dakar 2026. Su diferencia era de 3’20» sobre Luciano Benavides, de KTM, que sólo disponía de 105 km de singular el sábado para recortar esa diferencia.
Sin secuestro, Benavides tuvo éxito en su búsqueda, terminando segundo en la etapa, seis segundos detrás de su compañero de equipo en Red Bull KTM Factory Racing, Edgar Canet, quien terminó su primer Dakar en la categoría RallyGP en el puesto 32 de la caudillo posteriormente de admitir seis horas de penalizaciones al final de la primera semana.
No fue un crono espectacular de Benavides, pero sí le dio la diferencia respecto a Brabec que necesitaba para hacerse con la trofeo, gracias a un error de navegación a sólo 7 km de la meta de Brabec, que finalizó la etapa noveno y a 3’28» del tiempo vencedor de Canet. Lo que parecía ser una segunda trofeo para Brabec en el Dakar posteriormente del viernes se convirtió en una primera trofeo en el rally para Benavides en ese único error.
Tosha Schareina fue tercero en la etapa y terminó el rally tercero en la caudillo, lo que significa dos Honda en el podio, anejo con él y Brabec.
Detrás, Skyler Howes ocupó el cuarto punto y Daniel Sanders se mantuvo entre los cinco primeros por poco más de 90 segundos a pesar de favor corrido los tres días anteriores con el esternón y la clavícula rotos.
Adrien van Beveren fue sexto, por delante de Nacho Cornejo, el piloto de Hero que completó como el mejor piloto ni de KTM ni de Honda. Ross Branch, Toni Mulec y el novato Preston Campbell completaron el top 10.
En la categoría Ultimate, el drama fue mucho último: el piloto de Dacia, Nasser Al-Attiyah, mantuvo el liderato que tomó el viernes y ganó su sexto Dakar por 9’42». Segundo fue Nani Roma, mientras que su compañero de equipo en Ford, Mattias Ekstrom, fue tercero en la caudillo, por lo que el segundo Dacia de Sebastien Loeb se quedó al final fuera del podio por 37 segundos.