Takeru Segawa es campeón mundial de ONE. Él todavía está retirado. El 29 de abril en el Ariake Arena de Tokio, Japón, hizo ambas cosas en la misma tenebrosidad.

Takeru detuvo a Rodtang Jitmuangnon en el botellín asalto para pedir el título mundial eventual de kickboxing de peso mosca de ONE en el evento principal de ONE SAMURAI 1, cerrando su carrera profesional en 46-5 y obteniendo un bono de desempeño de 15 millones de yenes en el proceso.

Takeru derribó a Rodtang dos veces en el segundo asalto con ganchos de izquierda, sobrevivió a un intercambio en el cuarto asalto que puso a prueba todo lo que le quedaba y terminó el trabajo con una derecha, un encanto de izquierda y otro derechazo que envió a Rodtang a la toldo en el botellín. Cuando Rodtang se levantó y ya no pudo mantenerse erguido contra las cuerdas, el árbitro lo detuvo.

Lo que hizo que la trofeo fuera trascendental no fue la técnica sino el estado en el que se encontraba Takeru ayer de que sonara la campana. Había hablado públicamente sobre las pesadillas en las semanas previas a la pelea, sobre el miedo y sobre si su cuerpo respondería cuando lo llamaran. Eligió aceptar lo que viniera y entrar de todos modos.

«Todos los días tenía pesadillas en las que me noqueaban, perdía el conocimiento o me rompía la pierna. Me aterrorizaba desilusionar las expectativas de todos», dijo.

«Mi viejo ansiedad era si mi cuerpo aguantaría lo suficiente como para estar en el ring. Era mi última pelea. Estaba preparado para caducar en área de caer, así que simplemente recibí los golpes».

Takeru entró en su pelea de retiro con el peso de una revancha, un título y una carrera en selección.

El camino de Takeru Segawa hasta este momento pasó por la derrota más humillante de su carrera. Rodtang lo había detenido en 80 segundos en ONE 172 el pasado mes de marzo frente a su propio país. Ese resultado, absorbido en silencio por un Saitama Super Arena abarrotado, fue la herida que impulsó cada sesión de entrenamiento posterior.

Dos primaveras de trabajo, una trofeo de redención sobre Denis Puric en ONE 173 y un anuncio de retiro más tarde, Takeru tuvo la revancha que siempre quiso. Él lo usó. Cuando la claxon final nunca llegó porque el árbitro ya había intervenido, el alivio que siguió estuvo a la categoría de todo lo que había conducido a él.

“Así que ahora mismo mi sentimiento predominante es: ‘Me alegro de ocurrir vuelto con vida’”, dijo.