El representante de Michael Schumacher en la Fórmula 1 estaba asegurado en Ferrari, pero a diferencia de las complejas negociaciones de los tiempos modernos, el ex director del equipo Jean Todt reveló que logró fichar al piloto en un solo día.

Schumacher era la propiedad más popular en el mercado de pilotos de F1 en 1995, con un título en el faja y un segundo en camino de cerciorarse en lo que era al punto que su cuarta temporada completa. Gracias a su prestigio, Benetton incluso se encaminaba alrededor de la corona de constructores en solitario.

Con Renault abandonándose el campeonato y abandonando Benetton -el equipo con el que Schumacher estaba cosechando éxitos- y Williams con motores desarrollados por Mecachrome, Todt y Ferrari aprovecharon su momento.

«En 1995, todavía estábamos reconstruyendo el equipo, y sabíamos que 1996 era el año que verdaderamente debíamos intentar tener, y ya sabes, muy a menudo, entre los ingenieros, la multitud de chasis pensaba: ‘No tenemos un buen motor’, la multitud de motores, ‘No tenemos un buen chasis’ y, sobre todo, no tenemos buenos pilotos», dijo Todt en El podcast de suspensión rendimiento.

«Así que pensamos, bueno, para asegurarnos de que nadie pudiera proponer que, teniendo a Michael, él era el mejor piloto. Tuvimos que convencerlo para que lo llevara».

«Lo discutimos a principios de 1995, y luego pasamos un día en Montecarlo -nuestro abogado, Henri Peter, y yo con Michael y Willi Weber- y luego de un día, firmamos el resolución».

Ferrari ya se había quedado sin fichar a Ayrton Senna para la temporada 1995, pues el brasileño había querido entrar un año antiguamente. Como esto significaría romper un resolución existente con Gerhard Berger o Jean Alesi, no se pudo entrar a ningún acuerdo y se unió a Williams.

Un hacedor esencia del eventual dominio de Schumacher en Ferrari fue el equipo que se construyó a su más o menos o, como sugirió Todt, el equipo que se construyó para atraerlo a unirse.

«Creo que pensó que conducir para Ferrari sería diferente», añadió Todt. “Le gustan los desafíos.

«Por supuesto, era muy estrambótico, muy profesional. No quería comprometerse sin tener algunas garantías, y contacté simultáneamente -sin que ellos lo supieran- con Ross Brawn, para proponerle el puesto de director técnico, y con Rory Byrne, para proponerle el puesto de diseñador director. Los dos habían trabajado con Michael en el equipo Benetton y, por supuesto, Michael lo sabía.

“Muy lentamente construimos el equipo y, en 1996, finalmente ganamos tres grandes premios”.