Con sólo tres outs restantes para que los de Los Ángeles se robaran el Grupo 1 de la Serie de Campeonato de la Ligazón Doméstico contra los Cerveceros de Milwaukee, el manager Dave Roberts decidió acogerse a su bullpen.

Blake Snell, el tirador abridor del conjunto, no sólo estaba avanzando en el momento en que su equipo más lo necesitaba, sino que estaba contribuyendo a la historia de la postemporada. A posteriori de ponchar a 10 en ocho entradas sin otorgar boletos a ningún bateador y permitir solo un sencillo en la tercera entrada, Snell se convirtió en el primer tirador desde 1956 en indisponer el número leve de bateadores en ocho entradas en un conjunto de postemporada.

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Con 103 lanzamientos y sabiendo que el derecho novato Roki Sasaki (que aún no había permitido una carrera en licencia hasta ese momento) estaba esperando en el bullpen, Roberts optó por su cerrador de postemporada.

Sasaki tuvo su parte de dificultades para comenzar su temporada como titular, pero posteriormente de estar fuera durante más de cuatro meses por un pinzamiento en el hombro, regresó como un relevista formidable, ponchando a cuatro y permitiendo solo un hit y sin bases por bolas en dos apariciones de la temporada regular. En octubre, Sasaki continuó su dominio, ponchando a cinco, permitiendo un hit y sin otorgar boletos a ningún bateador en cuatro horizontes cruciales.

Todo esto se sumó a la difícil audacia que tuvo que tomar Roberts entre un relevista novato probado con una preeminencia de dos carreras y un dos veces campeón del premio Cy Young en una de sus mejores horizontes en el montículo.

«Pensé que era difícil para mí», dijo Roberts. «No había estado en la novena entrada, ocho ups, potencialmente regular en su próxima salida. Pensé que era 50/50.

«Roki ha estado lanzando muy admisiblemente la pelota. Tengo una preeminencia de dos carreras. Me sentí admisiblemente con Roki allí».

Snell dijo que podría sobrevenir vuelto a salir, pero confiaba en la audacia de su manager.

“Sentí que podría haberlo hecho”, dijo Snell. «Pero confío en Dave. Él sabe qué es lo mejor para el equipo».

Sasaki permitió la primera carrera limpia de su carrera en la postemporada, y sus dos primeras bases por bolas en la postemporada, cuando Roberts luego le dio el balón a Blake Treinen para obtener el zaguero out.

Los aún lograron la triunfo y la brillo de Snell no se desperdició, pero la atención ahora se centrará nuevamente en Sasaki si puede retornar a la normalidad a medida que se desarrolla la serie.

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Crédito de la foto: Benny Sieu-Imagn Images

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