El mes pasado, en un atmósfera en el Teatro Dolby en Hollywood, Ilona Maher tuvo otro ‘primero’ en un año repleto de ellos.

Ella ya había sacado la tapa de los Juegos Olímpicos de París de 2024. Ella había terminado en segundo área en Dancing with the Stars. Incluso se convirtió en una sensación de redes sociales, generando más vistas de Tiktok en 2024 que Taylor Swift.

El final ‘primero’ llegó a los Espy’s en Los Ángeles. Fue nominada para el mejor premio Atleta Backthrough: el primero La hora de que cualquier persona de rugby, hombres o mujeres haya sido incluido. Agregó otro primero cuando lo ganó.

«Me ha llevado siete primaveras y dos Juegos Olímpicos, pero finalmente me abrí paso. Cosas increíbles», dijo a la audiencia al aceptar el premio.

Pero, esto no era todo sobre ella. Ella además tenía un punto que hacer. O tal vez fue más un llamado a la argumento.

«Sal, hay una Copa Mundial de Rugby para mujeres este año», dijo.

«Míralo. Sintonice».

La Copa Mundial de Rugby Femíneo, que comienza el viernes con el equipo doméstico de los Estados Unidos asumiendo favoritos de Inglaterra, verá 16 equipos compitiendo por el viejo premio en el deporte. Sin duda, será la impresión más atendida y de suspensión perfil de The Tounament en sus 34 primaveras de historia.

Puedes imaginar cuán contentos están los organizadores del torneo para que Maher tenga la cara de la competencia y cuánto impacto tendrán sus palabras.

Tres días a posteriori de caminar por la felpudo roja en Los Ángeles, mezclándose con las estrellas más grandes en el deporte y recogiendo su espy, Maher volvió a arrancarla en el campo de rugby frente a una multitud récord contra Fiji en Washington DC

Son esos pocos días los que extracto de lo que se tratan Maher y los EE. UU. Eagles: tan cómodo posando para las cámaras y dominando las redes sociales mientras están haciendo un tackle o anotando. El abridor del torneo del viernes será un sacramento por fuego, pero Maher y sus compañeros de equipo no lo tendrían de otra guisa.

Su objetivo es soportar rugby a las masas.

«Es raro que sea el pernio más vasto en el pernio de la piscina a pesar de que estamos en el puesto número 10 en el mundo», Maher le dice a ESPN en una entrevista exlcusive. «Eso se debe a lo que hemos hecho fuera del campo. Somos cambiadores del pernio. Eso es lo que estamos trayendo a la Copa del Mundo.

«Va a ser un pernio en realidad difícil, pero queremos realizar una interpretación, queremos que ese estadio rendido se vaya pensando que tenemos que ver poco emocionante».

Los números hablan por sí mismos. 15,198 fanáticos acudieron para el choque contra Fiji, gracias en gran parte a la popularidad de Maher. Si puede obtener una fracción de sus 8.8 millones de seguidores en Instagram y Tiktok a algunos juegos, estarán en camino de conseguir su objetivo.

Destino universal de rugby femíneo

Estados Unidos, apodado «Las águilas», son conscientes de que el rendimiento es primordial. Pero el deporte además se tráfico de entretenimiento, especialmente cuando se tráfico de atraer nuevos fanáticos. Posteriormente de un torneo decepcionante en 2022, cuando fueron noqueados en los cuartos de final, los Estados Unidos están desesperados por el éxito adentro y fuera del campo.

Obtener a los fanáticos a través de las puertas además es su responsabilidad.

«La masa tiene que venir y mostrar que esto es poco emocionante y entretenido de ver», dice Maher. «Nuestros eventos deportivos tienen que ser poco que impulse a las personas: es poco divertido para ir.

«Creo que además lo que estamos viendo en esta Copa del Mundo es más personalidades. Me gusta pensar que la cantidad de personas que están publicando … así es como se conectan los niños con ella. Nuestra pulvínulo de fanáticos se está convirtiendo en mujeres jóvenes y son las madres que traen a sus hijas y niñas universitarias y niñas de 20 y 30 primaveras.

«Eso es quien es nuestra pulvínulo de fans y nos están siguiendo en Tiktok y las redes sociales. Estoy en realidad emocionado de ver eso porque si pueden vernos allí, además vendrán a vernos en el campo».

Maher es un pionero, no dudes al respecto. Ningún otro deportista ha tenido el tipo de impacto que ha tenido en el pernio.

Ella es la suerte mundial de rugby femíneo y ha llegado exactamente en el momento adecuado.

La masa en el rugby masculino todavía palabra de Jonah Lomu; La cartel All Black que ayudó a hacer la corriente principal de rugby. Los fanáticos de los no rugby conocían a Jonah- todos Conocía a Jonás.

Hay muchas posibilidades en 30 primaveras, se hablará de Maher en una tilde similar cuando se tráfico del pernio femíneo en términos de cómo cambió las percepciones del deporte.

Parte de la anhelo de Maher es alentar a otros a mostrar su personalidad en las redes sociales, o sin bloqueo, por lo que deseen. Ser relajado y ponerse a partir de ahí. Solo entonces, Maher cree, el pernio femíneo en realidad puede crecer.

El deportista de 28 primaveras además es una fuerza en el campo. Posteriormente de ocurrir ayudado a los Estados Unidos a un bronce en Rugby Sevens en los Juegos Olímpicos de París el año pasado, Maher dirigió su atención al código de 15 al banda y la Copa Mundial. Se unió al club inglés Bristol Bears en el cambio de año para retornar al ritmo de las cosas. La demanda de verla era tan vasto que los Bears tuvieron que trasladar sus juegos en casa a un estadio más vasto mientras Maher estaba en la ciudad.

Para los Estados Unidos, con un colección difícil de Inglaterra, Australia y Samoa para competir contra, los Eagles necesitarán casi todo para demorar a la etapa eliminatoria.

La capitana Kate Zackary, una veterana de dos Copas del Mundo, ha puesto un contador. Su objetivo son las semifinales. A todos les encanta ver a un vencedor. Quieren ser audaces en todos los aspectos del pernio.

«Todos están viendo el rugby femíneo ahora. No puedes mirar en ningún banda sin encontrarlo, ¿verdad?» Zackary le dijo a ESPN.

«Y así, para nosotros, no es solo estar aquí y ser competitivos. Nuestros fanales están decididos a hacer una semifinal para que eso suceda. Se debe hacer mucho valía. Todos están trabajando en el trabajo porque todos estamos alineados en ese objetivo de ese objetivo, queremos hacer una semifinal, pero va a tomar mucho trabajo para exceder, en algún momento, un equipo superior».

Zackery además está adoptando la visión de Maher de que más jugadores empujen el pernio y sean bulliciosos sobre el deporte femíneo.

«Quiero asegurarme de que soy un nombre íntimo además, lo cual es una gran testimonio», explica Zackery. «Entonces, lo digo en voz ingreso significa que mis compañeros de equipo saben exactamente dónde quiero estar, cómo pueden ayudarme y al revés».

Redescubriendo el dominio estadounidense

Los Estados Unidos fueron la potencia del rugby femíneo en los primaveras 90. Ganaron la Copa Mundial inaugural en 1991 e llegaron a la final las siguientes dos ovasiones. Pero en las últimas dos décadas, otras naciones no solo se han tocado sino que las superaron.

Inglaterra, Canadá, Nueva Zelanda y Francia son considerados los contendientes. Los Eagles tienen una molestia contra uno de esos lados en su mira.

Como la parte de revoloteo y el principal deportista, McKenzie Hawkins tiene una gran responsabilidad en sus hombros. Para que haya el éxito que el banda anhela, tendrá que estar en su pernio.

El preparador Sione Fukofuka ha respaldado a Hawkings en la camiseta No. 10 desde que asumió el cargo de la última Copa del Mundo. El deportista de 28 primaveras está astuto para avalar esa fe.

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«Sí, es una gran responsabilidad. Me siento muy afortunado de estar en ese área», dice Hawkins a ESPN.

«Asimismo sé que puede haberse ido así. Entonces, creo que para mí, trato de permanecer en realidad presente y sé que con este trabajo viene mucha responsabilidad y trato de caminar en esos zapatos lo mejor que puedo todos los días.

«Se ajusta a la civilización de rugby de dejar la camiseta mejor de lo que lo encontraste», agrega.

«Y creo que para nosotros que Suéter se vuelve un poco más gordo y es responsable de establecer el en serie de dónde estamos ahora e inspirar a quienes pueden venir a satisfacer la camiseta y hacerlo mucho mejor de lo que estamos en este momento».