Si alguna vez se preguntó qué sucede cuando una montaña viva choca con un gladiador de mostacho, no busque más que el infame Taro Akebono vs. Don Frye enfrentamiento, un espectáculo que hizo que incluso los fanáticos de la pelea más hastiados hicieran una doble toma. Esto no fue solo una pelea; Fue un prueba de física que se volvió pícaro.
Don Frye vs. Taro Akebono
Pensemos el atmósfera: Taro Akebono fue el primer Yokozuna no japonés de Sumo, un título tan raro que solo ha habido 67 en la historia multimillenal de Sumo. En su apogeo, Akebono se encontraba 6’8 ″ (algunos dicen 6’11 «si le preguntas a Frye, que tuvo que seguir abriendo el cuello para encontrar la cara del hombre) y pesaba a una escalera más de 500 libras. Era un campeón de torneo de 11 veces, un puente cultural entre Japón y Oeste, y una tabique humana que podría empujar a los hombres de un solo rato con un soltero.
Luego de retirarse de Sumo en 2001, Akebono incursionó en todo, desde la lucha desenvuelto profesional, kickboxing, hasta MMA, donde su récord, digamos, no igualó su pedigrí de sumo.
Al otro flanco del ring: Don Frye, un seguro pionero de MMA y un tipo duro estadounidense, recién nacido de una carrera que lo vio obtener torneos de UFC tempranos y tirar las manos con cualquiera, en cualquier división. Frye nunca fue el peso pesado más holgado, pero fue construido como una hidrantes de incendios y el doble de terco. Cuando conoció a Akebono en 2006, Frye ya había consolidado su herencia como gladiador con una prominencia de roca, una colchoneta de lucha y un mostacho que podría cortar vidrio.
Ahora, sobre esa diferencia de tamaño: Don Frye, un resistente 6’1 «y cerca de de 220 libras en su mejor momento, parecía un padre de tamaño regular en una reunión de la grupo Sumo. Akebono, a casi 7 pulgadas más parada y más que el doble de peso de Frye, hizo que el anillo se viera como el Playpen de un nene.
«Qué idiota soy por firmar este pacto. Debería acaecer mantenido la boca cerrada. Él era el campeón de Grand National Sumo … era tan musculoso. Las manos eran gigantescas. Es como 6’11 y medio. Miras en torno a hacia lo alto, sigues mirando en torno a hacia lo alto».
La pelea en sí fue menos un guardarropa técnico y más una prueba de trascendencia y fuerza de voluntad. Akebono, fiel a sus raíces de sumo, intentó aplastar a Frye contra las cuerdas, inclinando las 500 libras en el clinch. Don Frye, jadeando por el céfiro y el espacio, hizo lo que mejor hace: arrojó golpes, patadas, con caja sucia y finalmente logró dejar caer al cíclope y meter un estrangulador de patíbulo para la vencimiento. Fue una vencimiento para el desvalido, o al menos para cualquier persona de menos de 400 libras.