WIMBLEDON, Inglaterra – La famosa triunfo de Arthur Ashe sobre Jimmy Connors en la final de Wimbledon de 1975 pasará a la historia como quizás la mejor exhibición táctica en una final de Grand Slam.

Por lo normal, un gran servidor y un gran bateador, Ashe fantasía lenta del entonces mundo No. 1, usando su porción ingeniosamente para desmentir a Connors el ritmo que amaba. Ashe ganó 6-1, 6-1, 5-7, 6-4 para convertirse en el primer y único hombre infeliz en aventajar el título.

Pero la historia podría acontecer sido sobrado diferente si otro tahúr estadounidense, Roscoe Tanner, no haya tomado el consejo de Ashe sobre la víspera de su propia semifinal con Connors.

«Arthur y yo estábamos jugando dobles juntos ese año», dijo Tanner a ESPN a principios de esta semana. «Estaba interpretando a Jimmy en las semifinales y él estaba jugando (Tony) Roche. Tenía un buen historial contra Connors en todos los juniors, así que lo había jugado muchas veces y sabía cómo jugué a Jimmy».

Tanner y Ashe pasaron mucho tiempo juntos en el evento de ese año, en el interior y fuera de la cancha, incluso cenando en el Playboy Club en Mayfair de Londres. «A Arthur solía ir al Playboy Club porque tenían positivamente buenos precios en la cena», dijo Tanner. «Su comida era permuta pero muy buena. Así que íbamos a cenar y luego iba a divertirse Blackjack. Así que Arthur y yo estamos sentados en la cena, y me dice cómo divertirse a Connors, y estoy escuchando».

Ashe le dijo a Tanner que le diera a Connors poco de «basura», use bolas lentas y ángulos de grupo para que Connors tuviera que crear su propio ritmo, poco que estaba incómodo haciendo. Desafortunadamente para Tanner, no funcionó.

«Así que salí e intenté divertirse contra Jimmy y en los dos primeros sets, me mataron», dijo. «Luego comencé a tratar de divertirse mi camino, y creo que perdí el tercero, en un set cerrado (6-4). Quería que jugara softbolas, pequeños ángulos, todo esto, y no grupo de esa modo. Hice eso pero estaba deprimido dos sets tan rápido».

¿Podría acontecer habido una dietario oculta? Tanner había derrotado a Ashe en la tercera ronda en Wimbledon el año precursor, por lo que tal vez a Ashe no le gustaba llevarlo en la final. Pero Tanner, quien llegó a entrar a la final en 1979, no tuvo ausencia más que elogios por lo que Ashe hizo contra Connors, yendo en contra de su grupo natural en la etapa más alto de todas.

«Arthur era conocido como un gran servidor Slasher, Big», dijo. «Y aquí está jugando este grupo de gatos y ratones, y funcionó porque a Jimmy le gusta alimentarse de tu poder. Pero será mejor que lo golpees de modo desalentadora.

Al año ulterior en Wimbledon, Tanner se encontró contra Connors nuevamente. Esta vez, no cometió el mismo error.

«Al año ulterior, jugué a Jimmy en los cuartos, jugando mi grupo, y lo gané en tres sets consecutivos», dijo Tanner.