La historia de Francis Ngannou y Dana White se ha convertido en una de las narrativas más complicadas del MMA, en parte porque la novelística misma sigue cambiando. En noviembre de 2025, White apareció en el podcast Flagrant y alegó que Ngannou lo había confrontado físicamente varias veces durante su mandato en UFC.

Chael Sonnen reformula la novelística de Dana White: Francis Ngannou “recibe críticas más duras” correcto a su apariencia

White describió un incidente en una conferencia de prensa previa a la pelea ayer del enfrentamiento de Ngannou en 2018 contra Stipe Miocic en Boston, alegando que Ngannou lo agarró en un pasillo y le exigió un avión privado a París luego de la esperada vencimiento. White asimismo detalló lo que caracterizó como un altercado en la oficina por una deducción posterior a la pelea, afirmando que Ngannou agarró su camisa y lo empujó en torno a a espaldas.

En cuestión de días, la historia cambió. En diciembre de 2025, White retractó sus afirmaciones durante una entrevista con The Mac Life, aclarando que no hubo acometida física existente en el sentido tradicional. En cambio, describió a Ngannou colocando su mano sobre el pecho de White y diciendo: «Aún no hemos terminado de departir» mientras White intentaba descuidar la conversación. Esta recalibración fue importante porque el enfoque auténtico, el altercado físico, la intimidación y el asalto, pintaron una imagen de Ngannou como alguno que usaba la fuerza para doblegar a la concurrencia a su voluntad. La lectura revisada presentó poco más cercano a un enfrentamiento conversacional, aunque todavía tenso.

Chael Sonnen, al ofrecer comentarios sobre el software de Ariel Helwani, contextualiza por qué es importante esta distinción. Sonnen ha criticado a Ngannou a lo liberal de los abriles, pero incluso él reconoce que la apariencia del tenaz juega un papel enorme en la forma en que se interpretan sus acciones. Como lo expresó Sonnen:

«No creo que podamos reprocharle a Francisco que resulta ser una persona con un aspecto en realidad aterrador. Creo que las acciones de Francisco en su longevo parte probablemente están en ristra con lo que harían muchas otras personas, pero tal vez reciba críticas un poco más duras porque es un individuo que entraría en la categoría de aterrador».

El propio discusión de Sonnen con Ngannou en un estacionamiento informó esta perspectiva. Según Sonnen, la interacción se mantuvo profesional a pesar de la tensión. «Francis en realidad no hizo nadie. Quiero afirmar, se dio la envés y levantó la voz, pero eso era lo mismo que yo estaba haciendo. Sólo que no tengo un aspecto tan aterrador como Francis». Cuando Sonnen levanta la voz, lo registra como intensidad. Cuando Ngannou hace lo mismo, lo registra como una amenaza. La diferencia radica en el aspecto físico y la apariencia, no en el comportamiento.

Esta dinámica moldeó cómo las historias de White llegaron a la comunidad de MMA. Cuando White afirmó por primera vez que Ngannou lo había sujeto, la concurrencia lo creyó en parte porque Ngannou parece alguno capaz de eso y más. Sin confiscación, cuando la historia se redujo a una mano en el pecho y una exigencia verbal de seguir hablando, la novelística perdió fuerza.

«Supongo que me gustan los chicos malos porque no me gusta Francis, pero me ha gustado más en el zaguero mes. Me gustó su aparición en su software. Una cosa que tengo que darle crédito a Francis es que enfrentará las preguntas difíciles. No huye de ellas. Y esa historia había existido durante abriles. Escuché esa historia durante abriles en la que Francis hizo contacto, no es que lo hiciera con Dana, pero sabía que lo hizo con Hunter.

«No creí la historia, nunca hablé de ello porque nunca lo creí, pero nuestra industria lo había escuchado. Y no lo creí simplemente porque pensé que lo habrían despedido en el acto. Pero en cualquier caso, es un poco divertido afirmar: ‘Oye, nunca quise a este tipo. Es un mal tipo'». Ahora ves al cierto él. Te hablé de mi altercado con Francis, te hablé de eso en el estacionamiento, ¿verdad?

«Francis en realidad no hizo nadie. Quiero afirmar, se dio la envés y levantó la voz, pero eso era lo mismo que yo estaba haciendo. Simplemente no tengo un aspecto tan aterrador como Francis». Creo que las acciones de Francisco en su longevo parte probablemente están en ristra con lo que harían muchas otras personas, pero tal vez reciba críticas un poco más duras porque es un individuo que entraría en la categoría de aterrador. No sé si eso es pecado suya. Creo que Francisco tiene un poco de mala reputación”.

Ngannou tomó decisiones profesionales que frustraron a White y a Sonnen. Se negó a pelear para UFC en 2023, se fue a la PFL, boxeó con Tyson Fury y Anthony Joshua y finalmente decidió que sus intereses financieros excedían su devoción a la promoción. Estos son motivos legítimos para murmurar desde una perspectiva empresarial. Pero la capa adicional de causa sobre el carácter lleva la conversación a un condado donde la apariencia se convierte en evidencia.

El momento más revelador del comentario de Sonnen llega cuando reconoce las recientes apariciones en los medios y el porte profesional de Ngannou. «Él enfrentará las preguntas difíciles. No huye de ellas», dijo Sonnen, acreditando la capacidad de Ngannou para involucrarse directamente en la controversia en área de desviarla.