DUBLÍN – Bueno, ¿por dónde asomar? Los Springboks vencieron a Irlanda 23-14, su primera trofeo en Dublín desde 2012 y subrayaron por qué son, con diferencia, el mejor equipo del mundo. Normalmente eso sería suficiente.

Pero hay mucho más en este partido que eso. Esta fue una prueba completamente loca. Puro caos. Irlanda recibió cuatro tarjetas en la primera parte; En un momento, Irlanda se redujo a 12 hombres. Ah, y amoldonado ayer del alivio los Boks tuvieron un scrum en la secante de cinco metros de Irlanda y Rassie Erasmus eligió ese momento para reemplazar a entreambos pilares. Dos partes del «escuadrón obús» de los Boks aniquilaron a sus oponentes irlandeses y le siguió una maleable amarilla y un try de penalti. Incluso hubo dos intentos anulados en los primeros 40. Incluso hubo momentos de imprudencia por parte de jugadores normalmente tan tranquilos. Y sobre todo, los Boks volvieron a demostrar que en este momento están muy por delante del resto. Y luego llegó la segunda parte.

Irlanda ha tenido el roce del verde contra los Boks en los últimos tiempos. Habían manada cuatro de sus últimos cinco encuentros y había un tranquilo optimismo que Irlanda tenía una concierto destacada bajo la manga.

La ámbito en el Estadio Aviva era bronquear, el humo flotaba en el salero, con una lectura emotiva del himno de los Cranberries, Zombie, segundos ayer del inicio. Hace dos primaveras, esa canción resonó en las gradas de París a posteriori de la monumental trofeo de Irlanda en la período de grupos de la Copa Mundial sobre los Boks. Erasmus se detuvo en medio del Estadio de Francia, sacudiendo una pelota de rugby entre sus manos y escuchando la documento de la canción. Fue un punto de inflexión; A partir de ahí, los Boks ganaron el torneo, pero la repetición de la canción ayer del partido de esta perplejidad en esta gélida perplejidad de noviembre claramente buscó despertar saludos parisinos e impulsar a Irlanda y a los fanáticos en torno a delante.

Desde el principio sentiste que este gozne se jugaría en el extremo de las emociones. Cuando sonó «Ireland’s Call», la cámara se detuvo en Caelan Doris. Una leve sonrisa se dibujó en su rostro. Irlanda estaba dispuesta, al menos en sus mentes, a dejar un registrador. Pero lo que siguió en la primera parte fueron sólo galletas saladas.

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Un breve recopilación: Damian Willemse anotó un try maravilloso a posteriori de cuatro minutos. Sacha Feinberg-Mngomezulu evitó la maleable amarilla por un sorpresa stop sobre Tommy O’Brien. Irlanda estaba luchando por estudiar la defensa de los Boks y hacer frente a su físico. Irlanda pensó que había conseguido un try en el tablero a través de Tadhg Beirne, pero fue descartado por una destreza ilegal de James Ryan, que le llevó a percibir una maleable amarilla, que luego pasó a ser roja a los 20 minutos. Y respira.

Luego a los Boks se les anuló un try por un pase en torno a delante, pero poco a posteriori Cobus Reinach anotó otro. Dan Sheehan contraatacó, con Irlanda corta a 13 hombres (oh, Sam Prendergast ya había recibido una maleable amarilla, víctima de repetidas infracciones), e incluso cuando Irlanda volvió a subir a 14 con Ryan reemplazado, luego cayeron a 13 nuevamente con Jack Crowley condenado por una barrabasada idiota en la que le quitó el balón de las manos a Reinach.

Los Boks arrasaron la secante de Irlanda en los últimos minutos, Erasmus cambió entreambos puntales, Andrew Porter recibió una maleable amarilla, siguió un try de penalti y todos usaban las manos y los pies para contar cuántos jugadores quedaban en el campo mientras los Boks se dirigían al alivio con una superioridad de 19-7 en una primera parte que duró una hora. Uf. ¿Entendiste eso?

En la segunda parte, Irlanda anotó un par de penales temprano y resistió el ataque de los Boks, solo para que Feinberg-Mngomezulu bailara a través de Jamison Gibson-Park y la parte de Irlanda para ampliar la superioridad. Con 20 minutos restantes, los Boks continuaron intimidando al corro de Irlanda, recibiendo repetidos castigos de scrum y sacando una maleable amarilla para Paddy McCarthy, buscando someter a Irlanda.

Podrían suceder hecho tapping y probablemente anotar en alguna ocasión, pero no, los Boks solo querían calentar a Irlanda. Fue colosal, dejaron una cicatriz en la manada irlandesa. En los últimos minutos, Irlanda intentó acercarse en el registrador, pero quedó maltrecha, magullada y sin nadie que mostrar.

Fue un partido chiflado, pero fue una de las actuaciones más imponentes físicamente que hemos conocido este año, o cualquier año, de los Boks. Se habló mucho sobre el vudú que Irlanda había tenido anteriormente contra los Boks aquí en Dublín. Erasmus nunca había manada aquí como preparador. Esto definitivamente fue parte de la novelística: Erasmus igualmente puso un poco de presión adicional sobre su equipo al básicamente opinar que en una temporada en la que ya habían manada el Campeonato de Rugby, este partido definiría si el año fue un éxito o un fracaso. Así que es un vudú de 13 primaveras para terminar, y igualmente «redimir» su ya increíblemente exitosa temporada.

¿Presión? Los Boks respondieron al desafío y poco más. Malcolm Marx estuvo sobresaliente, Feinberg-Mngomezulu tuvo un par de momentos inestables al principio, pero se recuperó. Los dos centrales estuvieron brillantes, pero se trataba de lo colectivo.

Irlanda mostró un carácter inmenso para mantenerse en la lucha. Los equipos inferiores simplemente habrían izado la bandera blanca. Así que es un mérito para ellos suceder mantenido a guión a los Boks durante tanto tiempo en la segunda parte. Y igualmente finalizaron con fuerza, se apostaron en la secante de los Boks y tuvieron la oportunidad de hacer las cosas interesantes. Pero su total descuido de disciplina habrá arrebatado a Andy Farrell.

Su eventual penalización de 18 enviados por Irlanda lo dice todo. Y a pesar de arriesgar gran parte del partido con desventaja numérica, les faltó compostura cuando la necesitaban y fueron cuestionados en el gozne de poder. Simplemente no tenían la profundidad para cambiar el impulso. Y su barrabasada a balón parado quedó expuesta. Entonces, es congruo para que Farrell lo resuelva.

Al finalizar el partido, Irlanda cayó de rodillas y Sudáfrica exhaló. Fue el rugby de prueba en sus límites. Un desafío físico que pocas veces hemos conocido. Y todos en el estadio intentaron descubrir exactamente lo que habían presenciado. Sudáfrica ganó en Dublín por primera vez desde 2012, pero fue mucho más que eso.