Hay algunos fanáticos del tenis que se preguntan por qué los mejores jugadores que se quejan de lo realizado que está el calendario de este deporte agregarían a su calendario una exhibición de temporada como el Six Kings Slam, que comienza el miércoles en Arabia Saudita.
A Taylor Fritz se le ocurren millones de razones. Bueno, 6 millones, para ser precisos.
«Me encantaría que me mostraran un torneo en el que puedes arriesgar tres partidos (bueno, para los dos primeros clasificados, dos partidos) y potencialmente cobrar 6 millones de dólares», dijo Fritz durante una entrevista en video desde Riad el martes. «Me encantaría escuchar eso de ellos».
Bueno, entonces.
Fritz es uno de los seis hombres programados para participar en la segunda tiraje del Six Kings Slam. Eso incluye a Jannik Sinner, quien está de regreso luego de vestir el cheque por ese premio decano hace un año en Arabia Saudita, más de lo que cualquier torneo actual ofrece al campeón. El flamante cuota de 5 millones de dólares del US Open a los ganadores individuales femeninos y masculinos estableció el récord de Grand Slam.
Este evento es parte de los grandes pasos recientes del reino alrededor de el tenis, y al revés, incluidas las Finales WTA en Riad, las Finales ATP Next Gen en Jedda y el patrocinio de las clasificaciones de los circuitos por parte del Fondo de Inversión Pública. Los miembros del Salón de la Auge Chris Evert y Martina Navratilova han estado entre los críticos de los vínculos del deporte con Arabia Saudita oportuno a las preocupaciones sobre LGBTQ+ y los derechos de las mujeres allí.
Para el Six Kings Slam, a cada participante se le garantiza una tarifa de aparición de, según se informa, 1,5 millones de dólares; el final en pie recibe una rebaja que eleva su total a cuatro veces el de los partidos que se transmiten en vivo en Netflix.
«El cuartos no es mínimo que estemos tratando de ocultar. Sabemos cuánto está en engranaje aquí, y sería una mentira si les dijera que no fue una motivación», dijo Sinner, quien ganó el Hendido de Australia y Wimbledon este año y fue subcampeón frente a Carlos Alcaraz en el Hendido de Francia y el Hendido de Estados Unidos. «Todos los jugadores aquí intentarán cobrar tantos partidos como sea posible. Es como cualquier otra exhibición, excepto que aquí hay un poco más de motivación».
Sinner dejó de arriesgar durante su partido más flamante, hace una semana y media en el Masters de Shanghai, oportuno a fuertes calambres en las piernas. Pero dijo el martes que está aceptablemente.
«Me recuperé. Nos tomamos unos días para descansar y ahora estamos listos para el resto de la temporada», dijo Sinner, quien señaló que no ha decidido si intentará ayudar a Italia a cobrar un tercer título consecutivo de Copa Davis el próximo mes. «Mentalmente estoy en buena forma… y daré el 100%».
Se encontrará con Stefano Tsitsipas el día 1, cuando Fritz se enfrentará a Alexander Zverev. El campeón de Fritz-Zverev se enfrentará a Alcaraz el jueves y el campeón de Sinner-Tsitsipas se enfrentará a Novak Djokovic. Luego de tomarse el viernes vaco, los ganadores de las semifinales se enfrentarán el sábado para cerrar las cosas.
Djokovic posee un récord masculino de 24 trofeos de Grand Slam, Alcaraz tiene seis y Sinner tiene cuatro; cada uno igualmente ha ocupado el puesto número 1.
Fritz fue subcampeón detrás de Sinner en el US Open de 2024. Zverev es tres veces finalista de un major, incluidas derrotas en presencia de Sinner en el Hendido de Australia de este año y en presencia de Alcaraz en el Hendido de Francia del año pasado. Tsitsipas fue dos veces subcampeón detrás de Djokovic en Slams.