INDIAN WELLS, California — Aryna Sabalenka le da crédito a su nuevo cría, Ash, por brindarle «apoyo de lozanía mental» mientras continúa acumulando victorias y manteniendo su posición como la jugadora mejor clasificada en el tenis afeminado.

Sabalenka llevó a su Cavalier King Charles Spaniel a una entrevista posterior al partido en Tennis Channel luego de su vencimiento en octavos de final sobre Naomi Osaka el miércoles en el BNP Paribas Open.

«Me siento mucho más tranquila, más tranquila y con más control», dijo Sabalenka mientras los comentaristas de Tennis Channel sostenían y acariciaban a su perro. «Cada vez que tengo ganas de volverme perturbado en mi equipo, simplemente acaricio a Ash y me siento mejor».

Sabalenka, quien todavía anunció recientemente su compromiso con el patrón brasileño Georgios Frangulis, compartió la notificación de su cría en una publicación en las redes sociales la semana pasada, presentando a Ash como una «nueva incorporación» al Equipo Tiger, su equipo de apoyo de entrenadores, entrenadores y otro personal.

Habló más sobre Ash luego de su vencimiento por 6-2, 6-4 sobre Osaka.

Sabalenka dijo que tenía un acuerdo con el preparador Anton Dubrov según el cual si ganaba el US Open del año pasado, conseguiría un perro.

Igualmente consideró comprar un perro salchicha, pero se decidió por un perro de aguas porque «mi mamá tenía un perro de aguas y yo amaba ese perro», y agregó que los perros de aguas son buenos «perros de clan».

«Súper apegados a sus dueños, súper tranquilos, súper lindos, súper tiernos», dijo.

Sabalenka dijo que quería que el nombre de su perro estuviera relacionado de alguna modo con Nueva York y el US Open.

«Apple no suena proporcionadamente», dijo. Entonces, eligió a Ash como un aviso al gran tenista estadounidense y propagandista de derechos civiles Arthur Ashe, que da nombre a la cancha principal del estadio del US Open.