Taylor Fritz cayó al suelo y le puso las manos sobre la habitante mientras se extendía. Acababa de derrotar a Rafael Nadal en la final en el Hendido de Paribas BNP 2022 en Indian Wells, California.

Momentos a posteriori, lloró cuando la multitud rugió de estupefacción.

«Ingresar este torneo es uno de esos locos sueños de la infancia que verdaderamente crees que nunca va a suceder», dijo mientras las lágrimas corrían por su rostro.

Fue la maduro vencimiento en la carrera de Fritz, impulsándolo a un ranking del número 13 del número 13 y consolidando su emplazamiento como el hombre estadounidense mejor clasificado. Le dijo a los periodistas más tarde esa tarde que compartir la cancha con Nadal, y mucho menos golpearlo, estaba «irreflexivo» y que su nuevo objetivo era presentarse al top 10.

Eso fue hace tres abriles. Y desde entonces, Fritz ha hecho eso y más. Mucho más, de hecho.

Ayer de la vencimiento de Indian Wells, nunca había progresista más allá de la cuarta ronda en un maduro, pero ahora ha aparecido en cinco cuartos de final de Grand Slam, y llegó a la final en el US Open en septiembre. Sin mencionar que ha vacada seis títulos de excursión adicionales, jugados en la final en las finales de ATP 2024, ganó el bronce desconsiderado en los Juegos de París 2024 en dobles masculinos (conexo con el amigo Tommy Paul) y actualmente se clasifica con un número 4 de su carrera.

Ahora Fritz, de 27 abriles, está de regreso en el BNP Paribas Open impulsado por impulso y codicia, y comenzando con una búsqueda del título en el sitio de su avance.

«Una vez que calibre un nuevo hito, se vuelve mucho más comprensible para mí comenzar a hacerlo una y otra vez, y luego está en lo próximo», dijo Fritz a ESPN recientemente. «Ese siempre ha sido el caso para mí … el año que tuve el año pasado, especialmente a fin de año, me da mucha confianza.

«Obviamente, el objetivo final es percibir un Grand Slam, pero igualmente estoy verdaderamente enfocado en querer percibir algunos (otros) grandes títulos este año».

Si adecuadamente estos objetivos pueden sonar desalentadores, las altas expectativas no son carencia nuevo para Fritz. Aprendió el colección de su superiora Kathy, una ex jugadora de los 10 mejores en el WTA Tour y el tres veces principal de cuartos de finalista, y papá Gus, igualmente un deportista profesional y un preparador consumado. Posteriormente de percibir el título de Boys Open Open 2015 y alcanzar el ranking superior entre los juniors, Fritz ha sido considerado durante mucho tiempo una de las mejores esperanzas del país de tomar la sequía del título principal de 21 abriles. Y sus primeros resultados en la excursión solo alimentaron ese optimismo.

Fritz llegó a la final en el tercer torneo ATP de su carrera, en Memphis en 2016, y se convirtió en el hombre estadounidense más inexperto en presentarse a una final de la excursión desde Michael Chang en 1988. Desglosó el top 100 poco a posteriori. Ganó su primer título de ATP en 2019, en Grass en Eastbourne, e hizo su apertura entre los 25 abriles al mes próximo.

Obtuvo su primera aparición en semifinal de 1000 niveles Masters en Indian Wells en 2021, pero fue su sorprendente triunfo al año próximo lo que verdaderamente cambió todo. Casi se había retirado de la final con una traumatismo en el tobillo solo unas horas antaño de que comenzara el partido, pero se convirtió en un campeón en el torneo al que había crecido como fanático, y contra uno de los grandes del colección.

Quería más.

«No quiero adelantarme», dijo Fritz en ese momento. «Quiero dar las cosas un paso a la vez. Mi objetivo durante los últimos dos meses ha sido top 10 … obviamente me encantaría ir mucho más stop que eso y ganar mucho más que eso. Como dije, déjalo un paso a la vez, no adelantarse a mí mismo, es solo un torneo. Vuelve a trabajar, nunca se satisfacen con los buenos resultados. Sigue queriendo más».

Llegó a sus primeros cuartos de final de Grand Slam menos de cuatro meses a posteriori en Wimbledon.

Fritz ganó dos títulos en 2023 e hizo su apertura en cuartos de final de US Open. Entonces todo se unió verdaderamente la temporada pasada. Ganó el bronce desconsiderado en los dobles masculinos, y se convirtió en el primer hombre estadounidense en hacer la segunda semana en todos los mayores desde Andre Agassi en 2003, llegando a los cuartos de final en el Hendido de Australia y Wimbledon, la cuarta ronda en el Hendido de Francia y, por supuesto, la final en el Hendido de US.

Lo siguió terminando el año con otra aparición final en las Finales de ATP.

«Datar a ambas finales me dio confianza y, supongo, la tranquilidad y la creencia de que pertenezco allí y merezco estar allí», dijo Fritz.

La totalidad de su temporada, pero particularmente el final, consolidó firmemente el estado de Fritz como el mejor hombre estadounidense. Además encendió un fuego para el resto de sus compatriotas, muchos de los cuales están cerca el uno del otro.

«Ver a Fritz alcanzar esa final (US Open) fue increíble», dijo a ESPN Paul, quien ha sido amigo desde la infancia y ocupa el puesto número 11. «Nos apoyamos sin cesar. Estamos muy felices el uno por el otro. Cuando a uno de nosotros (los mejores estadounidenses) le va adecuadamente en un torneo, (o) uno de nosotros apetencia un torneo, todos sabemos en la parte posterior de nuestra habitante que podemos hacerlo igualmente.

«Siento que Fritz había sido ese tipo para todos los tenis estadounidense en los últimos ocho abriles más o menos. Ha liderado absolutamente el camino. Cada vivientes necesita a ese tipo, y creo que es increíble que sea él».

¿Una cosa que no ha cambiado para Fritz? Su nivel de éxito y su deseo, o errata de ella, para el centro de atención. Fritz, quien pasa gran parte de su tiempo de inactividad jugando videojuegos, dijo que solo es agradecido por los «verdaderos» fanáticos del tenis, aunque, agregó, «verdaderamente no dejo mi emplazamiento con demasiada frecuencia».

Fritz trajo su impulso y confianza a la temporada e inmediatamente encontró aún más éxito. En equipo conexo a Coco Gound, entre otros, el dúo llevó al equipo estadounidense al título en la Copa Unida. Fritz ganó cuatro de sus cinco partidos individuales, incluso en la final contra Hubert Hurkacz de Polonia.

Aunque Fritz esperaba que pudiera construir 2024 en Melbourne para el primer slam del año, eso no fue exactamente planeado. Perdió en la tercera ronda frente a Gael Monfils 3-6, 7-5, 7-6 (1), 6-4 y recibió su primera salida importante desde 2023. Desde entonces, ganó solo dos partidos combinados en Dallas y Delray Beach y tuvo que retirarse antaño de Acapulco con una traumatismo estomacal.

Pero Fritz dijo que estaba allí del «modo de pánico» y se comprometió a perdurar el curso.

«Me sentí verdaderamente seguro (entrando en la nueva temporada). Sentí que estaba jugando un buen tenis, y todavía pienso eso», dijo Fritz. «La pérdida del Hendido de Australia verdaderamente no me duele tan mal como creo que algunas pérdidas lo harían porque todavía sentí que jugaba conveniente adecuadamente en el partido. No necesariamente perdí porque no jugué adecuadamente. Perdí porque mi oponente jugaba muy adecuadamente, y eso sucede a veces.

«Es comprensible para mí perdurar mi confianza y sé que los resultados y todo vendrán si sigo jugando».

Y Fritz calma que todo se une, su stop nivel de colección y los resultados, en Indian Wells una vez más.