La mente maestra de rugby de Sudáfrica, Rassie Erasmus, ha ido con el flanco más válido que puede enemistar a Nueva Zelanda en Eden Park el sábado, con Siya Kolisi, Pieter-Steph du Toit y Eben Etzebeth, todos comenzando el Clash del Campeonato de Rugby.

A posteriori de perder en presencia de Australia en su partida de comprensión hace tres semanas, el campeón defensor Springboks tendrá que apelar a toda su experiencia en Auckland, en un puesto que no ha sido amable con ellos a lo holgado de los abriles (¡los Boks ganaron por última vez en 1937!) Ayudó a enemistar esa tarea es el fullback Willie Le Roux, quien correrá por su 101º hacienda.

«Seleccionamos el mejor equipo posible que pudimos para el partido, sabiendo que este será un aproximación épico contra los All Blacks en Eden Park, y muchos de estos jugadores han hecho el trabajo por nosotros antiguamente», dijo Erasmus.

«Obviamente, este será un desafío completamente diferente a lo que hemos enfrentado contra ellos en los últimos dos abriles, con el partido organizado en Nueva Zelanda, y incluso en un puesto donde tienen un récord increíble.

«Dicho esto, hemos estado trabajando duro con el detalle que queríamos planchar luego de los partidos contra los Wallabies desde que llegaron a Auckland, por lo que ahora depende de nosotros implementar nuestros planes y ofrecer una concierto de la que podemos estar orgullosos».

La disyuntiva de quedarse con Jesse Kriel como capitán, en puesto de entregar el brazalete proverbial a Kolisi, no era más que logístico, explicó Erasmus.

«Siya fue tocada y fue el partido a principios de semana luego de retirarse hace unas semanas, y no queríamos arriesgarlo innecesariamente, pero con Jean-Luc du Preez, habiendo retirado una niggue en el entrenamiento esta semana, Siya fue la opción obvia de trazar en el No 8.

«En esa etapa, a Jesse ya le habían dicho que sería el capitán, y fue exacto para nosotros abastecer las cosas de esa modo. Es un gran líder y uno de los jugadores principales de nuestro equipo. Su comunicación con el árbitro y sus compañeros de equipo es bueno, y lidera con el ejemplo en la forma en que juega, por lo que merece esta oportunidad.

«Igualmente será una gran ocasión para él capitanear al equipo contra los All Blacks por primera vez, por lo que estamos orgullosos de Jesse, y sabemos que llevará esta responsabilidad con gran orgullo».

Sudáfrica ha yeguada sus últimos cinco encuentros contra los All Blacks, y Erasmus es consciente de la importancia normal de este partido, sobre todo en obtener más puntos de campeonato de rugby en el tablero.

Agregó: «La historia y la rivalidad entre los lados hablan por sí mismo, y con todas las permutaciones adjuntas a esta coincidencia, lo hace particularmente sobresaliente, por lo que esperamos que sea una rutina adecuada.

«Hay récords en engranaje para los dos equipos, y no hay duda de que este engranaje será importante para tratar de aventajar la competencia, especialmente cubo lo cerca que están las clasificaciones en esta etapa. Definitivamente será un partido singular, y los dos equipos darán todo lo que les ocurra.

«Los partidos entre los Springboks y todos los negros siempre son intensos, y sabemos que nadie de los equipos se detendrá.

«Han anunciado un equipo de calidad con un paquete de avance válido y espaldas emocionantes, por lo que no estamos bajo la ilusión sobre el desafío por delante.

«Ha habido algunos grandes puntajes entre los lados en el pasado, pero incluso muchas batallas apretadas, por lo que los aspectos más importantes para nosotros serán ejecutar nuestro plan de engranaje tan admisiblemente como podamos, contender contra el fuego con fuego y ser efectivos en todos los aspectos de nuestro engranaje.

«Cada punto contará en este partido, por lo que debemos ser nítidos mental y físicamente, y asegurarnos de no dejar mínimo en el campo».

Equipo de Springbox:

Willie Lee Roux, Cheslin Colbe, Jesse Criel, Damian the Allene, Canan Moodie, Handre Pollard, Grelims, Siya Kolisi, Pieter-Stop, Ran Nort, Thomas Tout, Thoma’s You

Reemplazos: Jan-Hendrik Wessels, Boan Venter, Wilco Louw, Lood de Jager, Kwagga Smith, Cobus Reinach, Sacha Feinberg-Mngomezulu, Ethan Hooker