Un igualada con diez hombres menos, este ha sido un pequeño período fenomenal para el Astillero de Mikel Arteta.

Tras una semana intensa en la que se enfrentaron a Spurs, Bayern Munich y Chelsea, no perdieron nadie de esos encuentros. Después, encabezan la Premier League y la Confederación de Campeones de cara a las primeras etapas de diciembre.

Lo han conseguido y todo ello a pesar de que las lesiones vuelven a azotar al equipo. A Ben White y Bukayo Saka se les preguntó luego de la conquista por 2-0 sobre Brentford el miércoles si tenían la mejor plantilla de la confederación.

White, siempre bromista, simplemente respondió: «No sé». Bueno, Ben, lo responderemos por ti. La profundidad del Astillero es de élite y adecuadamente podría ganarles la confederación.

Andrea Berta trabajó duro para animar el equipo durante el verano y es mejor considerando los problemas de condición física que han vuelto a devastar al equipo de Arteta a lo prolongado de 2025/26.

Por el momento les faltan sus principales líderes en la trasera, Gabriel Magalhaes y William Saliba.

Ayer de la semana pasada incluso faltaban los tres delanteros. Gabriel Jesus y Viktor Gyokeres ya están de envés en la convocatoria de la trayecto, pero eso significa que el punta centro de emergencia, Mikel Merino, ha tenido que liderar la recta nuevamente. Lo ha hecho magníficamente adecuadamente.

Mikel Merino: el número 9 de élite del Astillero

Hace casi un año, toda la charla cuando se abrió la ventana de transferencias de enero giraba en torno a la carestia del Astillero de un nuevo punta.

Mientras la importancia de Kai Havertz se elevaba y Jesús disfrutaba de un período festivo imaginario, anotando eso A posteriori del hat-trick contra el Crystal Palace, existía la sensación de que, para que los Gunners ganaran la confederación, necesitaban un goleador de élite.

Luego, Jesús sufrió una ultraje del cordón preliminar cruzado y la carestia del Astillero de un nuevo punta se exacerbó. No firmaron nadie. ¿Qué pasó luego? Havertz sufrió una ultraje en el tendón de la corva. Por supuesto que lo hizo.

Como resultado, Arteta buscó una opción fuera de lo global. ¿Podría Merino convertirse en el número 9 de emergencia que anhelaba el Astillero?

Sorprendentemente, pudo hacerlo. Todo empezó con aquel doblete en presencia de el Leicester City. Los londinenses luchaban por encontrar gol pero el gachupin apareció desde el banquillo para rescatar a los suyos.

Desde entonces, no ha vuelto a mirar antes. Terminó la 2024/25 con nueve goles, marcando contra Actual Madrid, Chelsea y Liverpool en el camino. Aunque bromeamos, ahora efectivamente parece un punta de élite.

La aparición de Gyokeres debería sobrevenir asegurado que Merino nunca más fuera necesario como punta, pero cuando el sueco perdió en presencia de el Burnley el mes pasado, el ex Actual Sociedad volvió a ser el centro de atención.

Bueno, ¿es él ahora la opción número uno para liderar la recta? Muy posiblemente. Algunas de las mejores actuaciones de la temporada del Astillero, principalmente esas victorias sobre los Spurs y el Bayern, se produjeron con Merino en la cima.

Si adecuadamente no anotó en esos partidos, ha tejido el mecanismo maravillosamente, conectándose con sus compañeros de equipo y mejorando el mecanismo de ataque genérico del Astillero.

Todavía ha estado cerca de los goles, anotando dos veces en Europa contra el Slavia Praga, mientras encontraba la red en partidos consecutivos de la Premier League, las victorias sobre Chelsea y Brentford. Uno y otro goles fueron excelentes cabezazos.

Entonces, con Gyokeres y Jesús de envés en el banquillo, ¿quién merece el papel de protagonista del Astillero?

Lo que significa la forma de Merino para Gyokeres y Jesús

El fichaje veraniego del Astillero ha sido eléctrico durante las dos últimas campañas. Durante 2024/25, Gyokeres anotó 54 goles en 52 partidos con el Sporting, pero no alcanzó directiva similares luego de su regreso a Inglaterra.

El sueco ha ido mejorando todo el tiempo y era representativo que sufriera una ultraje contra el Burnley, partido en el que incluso marcó.

Gyokeres estaba empezando a encontrar su extensión en la máxima categoría, pero sería mentira si dijeramos que el Astillero no era un mejor equipo en este momento con Merino en él.

Entonces, por el momento, es probable que el ex deportista de Coventry City tenga que tener paciencia mientras escudriñamiento una guisa de regresar al costado.

Lo mismo podría decirse del hombre de £ 45 millones, Jesús, aunque su etapa en rojo y blanco lamentablemente parece conveniente sombría.

El brasileño ha estado desaparecido desde que se lesionó el cordón preliminar cruzado en la Copa FA hace 11 meses y es un placer verlo de regreso. Ayer de esa ultraje, podría decirse que estaba en la mejor forma de su carrera en el Astillero, anotando seis goles en seis partidos durante el período festivo.

Esa ultraje significó que el Astillero simplemente tuvo que fortalecerse en el verano. Gyokeres era una carestia. Jesús ya ha sido rebajado en el orden de selección por eso.

Sin bloqueo, el surgimiento de Merino como punta y el hecho de que ahora sea una opción genuina en esa posición significa que la carrera de Jesús en el Astillero parece terminada.

Havertz no está muy allí de regresar al redil y con Merino, Gyokeres y el germánico listos para pelear por un extensión como punta central, es poco probable que Jesús sea titular en otro partido para el club.

Quedan muchos partidos en las próximas semanas, pero la profundidad del Astillero es tal que el exdelantero del Manchester City parece dispuesto a satisfacer el precio mayor de darse el Emirates Stadium.

No es la forma en que él o sus seguidores hubieran querido que terminara su carrera en Inglaterra. Es un héroe de culto, un deportista que da alegría ver cuando está en su mejor momento. Sin bloqueo, el Astillero simplemente tiene mejores opciones ahora y opciones que están en forma.

El impacto de Merino no ha hecho más que echar más sal en las heridas. De momento, parece el mejor punta centro del Astillero. ¿Qué tan trascendente es eso?