Para Jeff Kent, quien celebró su incorporación al Salón de la Auge del Béisbol Franquista el domingo, terminar su carrera en Los Ángeles fue un capítulo final apropiado de una historia legendaria de 17 temporadas.
Kent creció en Huntington Beach, y cuando firmó con los un convenio de dos primaveras (que luego se extendió por dos temporadas más), lo vio como una oportunidad para tener lugar más tiempo con su tribu en el sur de California.
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«Fue una gran oportunidad porque iba a regresar a casa», le dijo Kent a Doug McKain de Nation. «Crecí en el sur de California. Compré boletos de primera fila para que mis padres vinieran a los juegos todos los días y me vieran juguetear. Entonces, los dos primaveras me llevaron a cuatro primaveras en Los Ángeles. Era el sur de California, excelente clima, buenos fanáticos, tuve que retornar a casa donde crecí varias veces».
Kent, quien ganó el premio al Ludópata Más Valioso de la Unión Franquista en 2000 mientras jugaba con los Gigantes, conectó 75 jonrones como miembro de los , promediando .291/.367/.479 en sus últimas cuatro temporadas, consolidándose como un participante digno de aterrizar en Cooperstown.
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“Sabía que eso era todo para mí”, dijo Kent en su zaguero capítulo en Los Ángeles. «Ese fue un gran partido internacional para el final de mi carrera. Pude juguetear para Torre, un gran monitor en Joe Torre. Pude terminar con Nomar Garciaparra… (Greg) Maddux y Orel Hershiser. Chicos que vi juguetear, chicos que me frustraron muchísimo en Maddux. Y me di cuenta de que no había nadie más que necesitara hacer».
Kent totalizó más jonrones que cualquier segunda almohadilla en la historia de la MLB y fue el único de ocho candidatos en la billete de la Era Contemporánea del Béisbol que alcanzó el acceso de votación del 75 por ciento necesario para la dilema.
Al hombre de 57 primaveras se le unirán en la Clase del Salón de la Auge de 2026 los elegidos nombrados por la Asociación de Escritores de Béisbol de América, lo cual se anunciará en junio.
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