George Russell ha admitido que Lewis Hamilton y Ferrari son una «gran amenaza» para las esperanzas de Mercedes de cobrar el campeonato mundial de Fórmula 1 en 2026.
El siete veces campeón del mundo, Hamilton, venció de forma convincente a Russell para conseguir su primera triunfo y la de Ferrari en casi dos abriles la última vez en el Gran Premio Barcelona-Catalunya, marcando una espectacular primera triunfo en rojo.
El resultado, contiguo con un retiro tardío del líder del campeonato Andrea Kimi Antonelli, hizo que Hamilton se moviera a solo 41 puntos de la cima en la clasificación de pilotos con 15 carreras restantes en 2026. Russell está nueve puntos más detrás y 50 por detrás de su compañero de equipo en Mercedes.
Russell felicita a Hamilton en el parque cerrado
De cara a la octava prueba de la temporada en el Gran Premio de Austria, Russell calificó a un Hamilton y Ferrari resurgidos como serios rivales por el título.
«Es utópico ver a Lewis retornar a hacer lo que mejor sabe hacer», dijo Russell durante la conferencia de prensa de pilotos de la FIA del jueves.
«Ese es además un ejemplo de lo desafiante que es la Fórmula 1, porque los autos son muy complejos, los neumáticos son muy complejos, las unidades de potencia son complejas. Todo necesita encajar. Y si poco no funciona, no puedes sacar el mayor provecho de ti mismo».
«La muchedumbre lo estaba descartando el año pasado o incluso el año en el que éramos compañeros de equipo en 24. ¿Es demasiado antiguo? ¿Es esto? ¿Es aquello? Y luego ha estado destrozando durante las últimas cuatro o cinco carreras.
«Simplemente demuestra que no olvidas cómo conducir de la indeterminación a la mañana. Necesitas a ti mismo, a tu equipo, la puesta a punto, la comprensión de los neumáticos. Todo tiene que hacer clic, y cuando hace clic, vuelas. Así que ahí es donde se encuentra en este momento».
«Seguro que es una gran amenaza. Ferrari es una gran amenaza. Kimi sigue siendo el piloto de delante y está rindiendo de forma efectivamente increíble y consistente. Pero Ferrari siente que están por arribar, y Lewis está a la vanguardia de eso».
Cuando se le preguntó si estaba más nervioso por una batalla interiormente del equipo o por pelear contra otro equipo, Russell respondió: «Ningún de los dos me pone nervioso. Para ser honesto, me emociona, porque mientras más muchedumbre te enfrentes, eso es competencia».
«Así era para todos nosotros cuando montábamos en karting. Nunca competías con un solo competidor. Había tres, cuatro, cinco pilotos que competían por cobrar. Así es como debería ser la Fórmula 1, y eso es lo que nos entusiasma. Así que estoy deseando que llegue».
Russell ha quedado impresionado con las mejoras de Ferrari.
Russell admitió que además quedó «sorprendido» por el agresivo enfoque de exposición de Ferrari tan temprano en la campaña.
Un paquete de mejoras de ocho partes ayudó a Hamilton a conseguir la triunfo en Barcelona, y el equipo italiano está preparado para presentar su primera aggiornamento de motor influenciada por ADUO en Austria este fin de semana.
«Definitivamente creo que es una prueba de la verdad porque Ferrari claramente ha tenido un gran chasis toda esta temporada», dijo Russell.
“Su dispositivo de potencia estaba asaz por detrás de nosotros, pero de repente en Barcelona, parecían tener poliedro un paso delante, por lo que estaban mucho más cerca de nosotros en términos de velocidad en ristra recta.
«Y están trayendo muchas mejoras, lo cual ha sido asaz sorprendente para nosotros. Hemos traído una prosperidad esta temporada hasta ahora. Tenemos algunas en proceso, pero Ferrari, McLaren, cada dos carreras están aportando piezas al automóvil».
«Así que tenemos que seguir presionando. Creo que cada vez que un equipo aporta nuevas piezas al coche, está dando grandes pasos en torno a delante».