El triple campeón britano de Superbikes, Ryuichi Kiyonari, ha anunciado su retirada de las carreras.

El ciclista japonés de 43 abriles emitió un breve comunicado en las redes sociales, un año a posteriori de revelar que se retiraba de la competencia para someterse a una cirugía de espalda.

“He decidido retirarme.
“Muchas gracias por todo el cálido apoyo hasta ahora.
“Su apoyo ha sido un gran estímulo para mí”.

Kiyonari saltó a la auge internacional en 2003, cuando Honda lo ascendió del campeonato japonés para completar la temporada de MotoGP en Gresini tras la asesinato de Daijiro Kato.

Luego de registrar su mejor resultado en MotoGP, undécimo, el verde pasó al Campeonato Britano de Superbikes al año sucesivo.

Llegó a convertirse en uno de los pilotos más exitosos en la historia del BSB, ganando el título con Honda en 2006 y 2007, antiguamente de pasarse a WorldSBK durante dos temporadas, durante las cuales consiguió tres victorias.

Luego, Kiyonari regresó a Gran Bretaña para comprobar una tercera corona del BSB en 2010, consolidando su status como un magnate de la serie.

La última de sus 50 victorias en carreras británicas de Superbikes llegó con BMW en 2014, cuando terminó subcampeón del campeonato detrás de Shane Byrne.

Kiyonari reapareció más tarde en WorldSBK con Althea Honda en 2019, antiguamente de retornar a competir en Japón.

Kiyonari, siempre popular entre los aficionados del Reino Unido, emitió el sucesivo mensaje a través del sitio web oficial de British Superbike tras su atrevimiento de retirarse:

“Quiero pagar muchísimo a todos los fanáticos del BSB, a los equipos y patrocinadores del BSB, a los corredores, al personal, a los comisarios, a los médicos, a todos.

«Obtuve victorias y podios porque conocí buena muchedumbre y siempre tuve buena muchedumbre a mi más o menos. En realidad disfruté pasar en BSB, trabajando con los equipos.

«¡Incluso disfruté bebiendo John Smiths! Extraño mucho el Reino Unido, ¡pero todavía es difícil engullir morcilla y marmita!

«BSB es mi todo. Ahora disfrutaré de lo que viene y del futuro».