El preparador de los Blacks, Scott Robertson, se ha embarcado en una nueva era, entregando cuatro debuts de prueba para el primer partido de la temporada de Nueva Zelanda contra Francia en Dunedin.
Robertson nombró el jueves a Christian Lio-Willie y Fabian Holland en el número 8 y cerró respectivamente, con el apoyo de Oilie Norris y Flanker Du’lessis Kirifi incluidos en el costado.
Lio-Willie es quizás la inclusión más sorprendente, con el aturdimiento de los Crusaders originalmente solo traído al equipo más amplio como cubierta de lesiones.
Pero una ofensa en la rodilla del No. 8 Wallace Sititi, que lo ha descartado para toda la serie contra Francia, creó la oportunidad para que Lio-Willie entre en cálculos y ahora se quedará sin Holanda.
El segundo piloto de los Highlanders es una de las historias más sorprendentes en los últimos tiempos, legado que dejó a los Países Bajos como un novicio de 16 primaveras para perseguir su sueño de rugby en Nueva Zelanda.
Se combina con el capitán Scott Barrett en la segunda fila, mientras que Tupou Vaa’i comienza en el número 6 en una indicación de cómo Robertson quiere poner.
«Este es un gran momento para estos hombres y sus familias; todos estamos emocionados por ellos», dijo Robertson sobre sus cuatro debutantes.
«Para Fabian y Christian, será particular iniciarse frente a una multitud lugar de Dunedin y estoy seguro de que los seguidores de Fabian Highlanders y los fanáticos de Christian Otago estarán en plena vigencia.
«Ollie y Du’plessis han mostrado su clase en Super Rugby este año y sabemos que están listos».
Mientras tanto, la inclusión de Lio-Willie empuja a Ardie Savea a su posición habitual número 7, el curtido había pasado gran parte de los últimos primaveras en el número 8 para los All Blacks.
Mientras tanto, Beauden Barrett ha enviado a Damian McKenzie para el primer crack en la fracción de la mosca, mientras que Rieko Ioane ha vuelto al ala para acomodar al Billy Proctor en forma.
NUEVA ZELANDA
Will Jordan, Sevu Reece, Billy Proctor, Jordie Barrett, Rieko Ioane, Beauden Barrett, Cam Roigard; Christian Lio-Willie, Ardie Savea, Tupou Vaa’i, Fabian Holland, Scott Barrett, Fletcher Newell, Codie Taylor, Ethan de Groot. Reemplazos: Samisonison, Ollie Norris, Passilo Tost, Samipeni Finau, Du’plesis Kirifi, Cortez Ratima, Damian McKenzie, Quinn Tupaea.