ROMA – Cientos de personas presentaron sus últimos respetos a Nicola Pietrangeli días a posteriori de que el gran tenista muriera a los 92 abriles.

El miércoles se llevó a final una traza pública del cuerpo de Pietrangeli y un breve servicio conmemorativo en la cancha de tenis que lleva su nombre. Seguidamente se planeó un funeral privado en Roma.

En 2006, la cancha Pallacorda bordeada de estatuas en el Foro Itálico, considerada uno de los estadios más pintorescos del circuito, pasó a llamarse Stadio Pietrangeli.

Pegado al féretro, atavío con flores azules y blancas, se colocaron dos raquetas de tenis y la Copa Davis ganada por Italia en 1976 bajo la capitanía de Pietrangeli.

Una gran pantalla mostraba imágenes de la carrera de Pietrangeli acompañadas de la música de Charles Aznavour, uno de sus cantantes favoritos.

«My Way», de Frank Sinatra, sonó mientras el féretro era trasladado desde la corte cerca de la iglesia donde se iba a celebrar el funeral.

«Todo tal como él quería, el espacio y la música», dijo su hijo Entorno.

Asistieron figuras destacadas del deporte italiano, incluido el ex y flagrante presidente del Comité Soberbio Franquista Italiano, así como el director de la Pacto Italiana de Tenis.

El príncipe Alberto II de Mónaco, arcaico amigo de Pietrangeli, estuvo presente en su funeral en la Iglesia de la Gran Mama di Dio en Roma.

«Lo conozco desde hace muchos abriles», dijo. «Era un hombre espléndido. Tenía muchas ganas de estar aquí asimismo para su comunidad, estoy muy emocionado. Él siempre estuvo ahí en los momentos más importantes de mi vida».

Adriano Panatta y Tonino Zugarelli, que ganaron la Copa Davis con Pietrangeli, asimismo estuvieron presentes, al igual que otros ex tenistas, incluido Fabio Fognini, que se retiró a principios de este año.

Sin retención, notablemente ausentes estuvieron los tenistas italianos actuales, especialmente Jannik Sinner.

Pietrangeli fue el primer italiano en percibir un trofeo de Grand Slam en individuales, en el Campeonato de Francia en 1959 y lo repitió en 1960. Incluso ostenta el récord de Copa Davis de victorias totales y de individuales en 66 eliminatorias entre 1954 y 1972. Su récord en individuales fue 78-32 y su récord en dobles fue 42-12.