Cuando Arne Slot y los jugadores del Liverpool fueron interrogados sobre sus inconsistencias esta temporada, parecieron en realidad desconcertados.

Hay muchos factores que contribuyeron a la desaparición, pero la caída ha sido asombrosa, y es difícil entender cómo pueden quedarse tan en el camino contra el Tottenham Hotspur en la Premier League y luego derrotar al Galatasaray para preparar un choque de cuartos de final contra el Paris Saint-Germain en la Mezcla de Campeones.

Pero esta ha sido la historia de su temporada, y ahora deben mantenerse actuaciones decididas si el Liverpool quiere excluir poco. Vale la pena señalar que, si aceptablemente los Rojos sufrieron dos temporadas tórridas bajo el ala de Jurgen Klopp, en uno y otro aspectos se recuperaron a lo liberal de los meses comerciales. Ahora Slot debe hacer lo mismo.

Una vez más, fue Dominik Szoboszlai quien tomó el mando, consolidando su posición como Ludópata del Año del Liverpool. Si alguno va a hacerles ocurrir la carrera, será él.

La función de Szoboszlai en la Mezcla de Campeones

A Szoboszlai a menudo se le ha atribuido un parecido con Steven Gerrard. Viste la misma camiseta que (posiblemente) el mejor tahúr de la historia del Liverpool, y sus poderosas exhibiciones de entusiasmo desde el mediocampo guardan cierto parecido.

Una y otra vez, Szoboszlai ha donado triunfos para un Liverpool que se ha perdido en el mar. Sólo la lucimiento del tahúr de 25 abriles ha anclado a Anfield en una posición prometedora antaño de los meses críticos, con títulos que obtener y un final entre los cuatro o cinco primeros en la Premier League.

El fin de semana pasado, su tiro redimido (nº 4 de la temporada) contra el Tottenham puso al Liverpool en camino, y aunque sus compañeros se sintieron halagados por engañar a partir de entonces, ciertamente se sintieron galvanizados por su sólido remate del miércoles.

Fue, como suele decirse, un gol surgido del campo de entrenamiento.

Había una sensación de que al capitán de Hungría le resultaría difícil a posteriori de que Florian Wirtz fuera fichado por £116 millones el verano pasado, pero ha eclipsado al creador de diversión tudesco y a todos los demás.

Dicho esto, si aceptablemente Szoboszlai puede ser una figura al estilo Gerrard en el mediocampo, hay alguno más que merece la corona como el nuevo talismán inspirador del Liverpool.

El nuevo Steven Gerrard del Liverpool

Szoboszlai podría juguetear con los atributos del icónico ex capitán del Liverpool, pero en verdad es Mohamed Salah quien está emergiendo como la nueva interpretación de la fortuna inglesa retirada.

Quizás eso no sea cierto. Quizás la verdad es que Salah ha sido Gerrard 2.0 desde hace algún tiempo, un maniquí de liderazgo y astucia incomparable que ha guiado a Anfield a cielo ilustres.

Ha sido indomable durante tantos abriles. No es una desazón, sino un puñal clavado en el costado de tantos oponentes. Sin confiscación, Salah tiene 33 abriles, 34 en junio, y aunque el año pasado realizó una de las grandes campañas individuales de la Premier League, ha caído desde ese nivel imparable desde el verano.

Salah ya no es la fuerza que alguna vez fue, pero todavía está hecho de otra guisa, y demostró esa calidad y espíritu mental para recuperarse a posteriori de arreglar un penal en la primera porción y producir una exhibición brillante en la segunda porción, logrando un gol maravilloso y una audiencia ingeniosa.

Contra el Galatasaray en Anfield, a posteriori de un partido de ida cansado, Salah dejó su huella, no solo impactante en el ámbito de peligro sino completando el 95% de sus pases y creando dos grandes oportunidades.

La Mezcla de Campeones probablemente ahora le convenga más a Salah. El fútbol inglés ha mejorado el aspecto físico y la franqueza esta temporada, siendo el Astillero pionero en ese sentido. El fútbol continental fluye con veterano fluidez y un cínico podría asegurar que esto ha desbaratado a varios equipos ingleses esta semana.

Y, para Salah, se nota. Salah ha sido más efectivo y más agudo en el continente, y aquí debe centrarse su talento durante los últimos meses de la temporada.

Cuando el Liverpool fichó a Alexander Isak y Hugo Ekitike este verano, Slot perdió la presencia de Salah como punto focal tajante en el zaguero tercio. Tenía que suceder, de lo contrario los delanteros vivirían para servir al extremo derecho de 33 abriles.

Pero esto ha tenido un huella perjudicial en el nivel de Salah, anulado por permanecer más pancho de lo que le gustaría. No hay duda de que sus métricas físicas y defensivas han disminuido en las últimas temporadas, pero su potencia permitió tales debilidades.

No más, pero Slot finalmente lo solucionó, acercándolo al centro en un rol de ataque multifuncional compartido con Ekitike. Dio dividendos y recordó a las masas que hay más en el tanque para uno de los mejores delanteros de la historia de Europa.

En esto, Salah se está convirtiendo en la propia interpretación de Gerrard de Slot, quien aún podría producir momentos espectaculares a posteriori de entrar en el otoño de su carrera.

Se podía ver al beneficio, el suntuoso remate de Salah, un prototipo Terminado erróneo, provocando un zumbido y un indisposición de Rio Ngumoha y Trey Nyoni al beneficio. Luego de todo, este es Mo Salah, y cuando hace poco específico, poco que nadie más puede hacer, genera una reacción de los miembros más jóvenes del equipo, jugadores que sin duda lo han idolatrado durante sus abriles de formación.

Fue un gol que provocó que Gerrard recibiera un alegre aplauso. La epígrafe de Merseyside formaba parte del equipo de expertos de TNT Sports y estaba encantado con el décimo gol de la temporada del egipcio.

Salah aún no ha terminado. Lo que queda a posteriori de la conclusión de esta campaña revuelta es una suposición que es mejor dejar en manos de las casas de apuestas, pero por ahora, disfrutemos de uno de los mejores jugadores en la historia del Liverpool mientras exploración otra porción de encanto en esta última etapa de su carrera.