Con el tiempo, la incapacidad de Yamaha para dominar en MotoGP durante los últimos siete primaveras con uno de los talentos generacionales de la era moderna será considerada como uno de los mayores errores en el deporte.

Yamaha, en muchos sentidos, tuvo suerte de tener a Fabio Quartararo en sus libros. El entusiasmo que le siguió hasta el paddock del Gran Premio en 2015, cuando hizo su inauguración en Moto3, hacía tiempo que se había extinguido al inicio de la temporada de Moto2 2018, donde sus aspiraciones de MotoGP parecían aún más lejanas.

Pero el equipo Petronas SRT, que hizo su inauguración en MotoGP en 2019, vio que el pollo francés todavía poseía un talento mundial y solo necesitaba el entorno adecuado para sacarlo a relucir. Al unirse a SRT para su inauguración en MotoGP en 2019, una impresionante pretemporada ya puso en marcha las ruedas para que Quartararo se posicione como una futura historia de éxito de Yamaha.

Consiguió siete podios ese año, perdiéndose por poco las victorias en los Grandes Premios de San Marino y Tailandia. En 2020, consiguió sus primeras victorias, tres en total, aunque la inconsistente maquinaria de Yamaha hizo que su aspiración al título se desmoronara dramáticamente al final de la campaña. Pensándolo proporcionadamente, esto fue un adelanto de lo que finalmente seguiría para la asociación Quartararo/Yamaha.

Todo salió proporcionadamente para él en 2021, cuando logró su primer título mundial y el primero de Yamaha desde 2015 con Jorge Lorenzo. Si proporcionadamente no se produjo el cara a cara con Marc Márquez que prometía 2019 ayer de la herida en el valedor del gachupin en 2020, demostró por qué SRT sintió que valía la pena firmarlo unos primaveras ayer y justificó el llamado de Yamaha para sacar a Valentino Rossi del equipo de taller por él.

Ya en 2021, era evidente que Quartararo estaba muy por encima del resto del equipo de Yamaha. Pero lo que debería poseer sido el aparición de una nueva dinastía Yamaha, similar a sus primaveras de victorias con Valentino Rossi o Jorge Lorenzo, rápidamente se morapio debajo.

Ganó tres carreras más en 2022, pero la competitividad de la M1 empezaba a decaer cuando Ducati surgió con la mejor moto. Perdió delante Pecco Bagnaia en la final, quien remontó un pasivo de 91 puntos a fracción de temporada.

Yamaha no ha reses un gran premio desde entonces.

El tiempo ya estaba en contra de Yamaha para convencer a Quartararo

Quartararo logró tres podios en 2023, pasando del segundo puesto de la clasificación al décimo. No hubo ningún el año posterior, cuando Yamaha alcanzó su punto más bajo. Consiguió un podio con la M1 en España la temporada pasada y seis poles para terminar la campaña noveno con 201 puntos, más que sus tres compañeros de Yamaha juntos.

Ya a finales del año pasado, Quartararo estaba presionando a Yamaha para que arreglara su moto si tenía alguna esperanza de retenerlo para 2027. Para crédito de Yamaha, ha invertido capital en el explicación de un concepto de motor V4 inmediato con el plan de 850 cc de 2027, con la esperanza de poder retornar a ser una fuerza competitiva.

Pero a finales del año pasado quedó claro que el V4 no estaba haciendo lo suficiente para convencer a Quartararo.

Antiguamente de que comenzaran los test de Sepang, ya se informó que Quartararo había firmado un acuerdo para unirse a Honda la próxima temporada. Admitió que Honda es una de las marcas con las que está hablando, pero negó que se haya firmado un acuerdo.

En el emanación de la temporada de Yamaha el mes pasado, no parecía poseer habido conversaciones entre Quartararo y la marca japonesa sobre un nuevo acuerdo. En Sepang, el patriarca de Yamaha, Paolo Pavesio, no tenía mucho que ofrecer más allá de la esperanza.

«Fabio está en Yamaha desde hace siete primaveras (hace) y este es el octavo año de una relación duradera», dijo. «Nos dijimos el uno al otro ayer de tomarnos un refrigerio durante el invierno que este momento era importante. Todavía estamos deseando sentarnos juntos para planificar nuestro futuro. Espero que pueda poseer un futuro si hay una voluntad popular de tener un futuro juntos. Sin duda, sería un estúpido si no.

«Pero incluso creo que es muy importante reevaluar dónde estamos. No sé si hay una ofrecimiento de Honda. Sé que hay 20 pilotos y cinco fabricantes; todos hablan con todos. Estamos haciendo todo lo posible para crear un mejor paquete Yamaha para nuestros pilotos, y si esto convenciera a Yamaha de quedarse, estaría muy adecuado. Si esto convence a Fabio de mudarse a otro superficie, tendría que aceptarlo».

Gran parte de los comentarios de Quartararo en los últimos meses han llegado con un tono impaciente. Quiere un paquete con el que pueda ingresar ahora. Eso nunca iba a suceder tan pronto en la vida útil de la V4 M1, pero tal vez habría estado poco más convencido -o al menos, más conflictivo- si la moto hubiera mostrado una promesa tangible en las pruebas.

Eso no ha sucedido.

Quartararo sufrió una rápida caída en la curva 5 temprano en el día inaugural de la prueba oficial, rompiéndose un dedo. Regresó a la sesión por la tarde y fue impresionantemente noveno en la normal, poco menos de cuatro décimas de delantera sobre la posterior mejor Yamaha de Jack Miller de Pramac. Sin incautación, decidió no participar el resto de la prueba oportuno a su desnivel. Ya llevaba dos días en la pista durante el shakedown.

Sin incautación, el miércoles surgieron informes de problemas técnicos en el paddock de Sepang. Quartararo tuvo lo que describió como un problema «eléctrico» durante la carrera del martes por la tarde.

Yamaha dice que sabe cuál es el problema, pero no puede diagnosticar una posibilidad. Por motivos de seguridad, no se realizó durante todo el segundo día y se pudo realizar la prueba por completo. Se dice en el paddock que podría estar sobrecalentándose el motor. Quartararo admitió el martes que un problema «extraño» provocó su caída, aunque no estaba relacionado con los problemas que experimentó por la tarde. Dicho esto, uno debe preguntarse si su valentía de no participar el resto de la prueba se basó en las implicaciones de seguridad de este problema con el motor.

«Ayer Fabio se detuvo en la pista. Comprobamos cuál era el problema y no encontramos una posibilidad clara», dijo el patriarca técnico de Yamaha, Max Bartolini. “Tenemos una idea, pero teniendo en cuenta la seguridad de los pilotos, nuestros pilotos y incluso los demás, decidimos ayer de retornar a la pista entender verdaderamente el problema y qué debemos hacer para estar más seguros.

«Así que decidimos no pasar hoy y seguir comprobando e intentar calcular lo que sucederá mañana. Con suerte, encontraremos una buena posibilidad para esta incertidumbre y podremos pasar mañana».

Los problemas de Yamaha en las pruebas coinciden con Honda mostrando fortaleza

La ejecución original del V4 por parte de Yamaha se realizó con un motor afinado el año pasado. Las cifras de las trampas de velocidad mostraron a Yamaha al final de la clasificación el martes, con la M1 más rápida a unos 10 km/h de la máquina más rápida, que era la KTM de Enea Bastianini.

Si los problemas de Yamaha se deben a que saco más potencia del motor, entonces es preocupante que no produzca mucha. Más preocupante es lo que Yamaha hará a continuación si no puede encontrar una posibilidad, principalmente porque no puede esperar desarrollar con éxito el resto del M1 cuando el motor funciona a potencia pequeña. Actualmente, Quartararo describió la situación del V4 como «muy, muy alejada» del resto.

Los tiempos de prueba no cuentan mucho, pero los problemas del motor de Yamaha coincidiendo con Honda liderando los resultados del miércoles con Joan Mir es un montón de amarga ironía para el fabricante de Iwata.

Mir, aunque admite que la RC213V todavía necesita mejorar el agarre trasero, dice que la moto de 2026 es la mejor que ha pilotado en Honda. Unos días ayer del test de Sepang, el piloto de pruebas de HRC, Aleix Espargaró, declaró que era la mejor moto que de ningún modo había pilotado en MotoGP.

Esos comentarios sólo podrán aceptar una evaluación precisa luego de aproximadamente media docena de rondas de la campaña de 2026. Pero el optimismo y los resultados tangibles son difíciles de ignorar; Fabio Quartararo ciertamente no lo será. Por el contrario, siquiera lo hará Jorge Martín, de quien se dice que está cerca de cerrar un acuerdo con Yamaha, ya que el año pasado estuvo vinculado a Honda durante un verano pasado tratando de diseñar una salida de un plan vencedor en Aprilia.

Este año siempre iba a ser uno de dolores de crecimiento para Yamaha mientras se enfrentaba a su primer V4 de la era moderna. La marca nunca se hizo ilusiones de que el éxito llegaría instantáneamente.

Sin incautación, al menos tenía que poner en pista una moto este invierno que ofreciera algún tipo de sugerencia de potencial si quería tener alguna esperanza de retornar a fichar a Quartararo para la temporada 2027.

Hasta ahora, sin incautación, sólo ha justificado la supuesta valentía de Quartararo de irse a Honda…