El No. 1 Carlos Alcaraz jugará contra el No. 4 Novak Djokovic en la final masculina del Amplio de Australia, con la historia en engranaje. ¿Ganará Alcaraz y se convertirá en el hombre más damisela en ingresar los cuatro títulos principales? ¿O Djokovic desafiará las probabilidades y logrará un récord de 25 títulos de Grand Slam?
¿Quién será? Nuestros expertos lo desglosan.
¿Qué puede hacer Alcaraz para derrotar a Djokovic?
D’Arcy Maine: Durante la semifinal del viernes, Alcaraz luchó contra lesiones, calambres e incluso vómitos durante el batalla de 5 horas y 27 minutos, sin mencionar una abyección increíble de Alexander Zverev, y aún así logró la conquista. Cuando se le preguntó posteriormente cómo ganó a pesar de las circunstancias, Alcaraz dijo que siguió «creyendo, creyendo, todo el tiempo».
Y eso llega al meollo de lo que hace que Alcaraz sea tan bueno. Sabe que puede ingresar pase lo que pase y lucha hasta el extremo punto. Claramente, el mejor tenista en esta etapa, y con la delantera física, si Alcaraz mantiene el mismo espíritu de lucha y la misma determinación inconfundible que ha demostrado, debería ser suyo para ingresar.
Jake Michaels: El servicio remodelado de Alcaraz (¡carencia menos que frente al de Djokovic!) ha sido su pertrechos secreta en este torneo. Si continúa conectando su primer servicio a un ritmo más detención, será difícil de exceder, incluso para el mejor restador de la historia del tenis.
Encima, y puede parecer increíblemente retrasado porque es 16 primaveras pequeño que su oponente, pero Alcaraz tiene que terminar el partido rápido. Posteriormente de su épica y agotadora conquista en semifinales de cinco horas y media sobre Zverev en el calor del día, cuanto más dura esta final, más oscila el péndulo a merced de Djokovic. No es sólo porque el 24 veces campeón de Grand Slam está más fresco, habiendo pasado cuatro horas menos en la cancha para calar a la final, sino porque sabe cómo ingresar cuando estos partidos de Grand Slam que definen su dote llegan hasta el final.
Jarryd Barça: Evidentemente, es el caso de entreambos jugadores, pero Alcaraz no necesita reinventar la rueda; simplemente necesita ser la mejor traducción de sí mismo. El No. 1 del mundo no ha mostrado desencanto en todo el torneo, eliminando a sus primeros cinco oponentes en sets corridos, ayer de soportar esa salvaje, agotadora física y mentalmente semifinal de cinco sets con Zverev. Comenzó con calambres y al punto que se movía durante las etapas finales del tercer set, pero Alcaraz mostró el tipo de determinación férrea que hemos asociado durante mucho tiempo con Djokovic, superando un pasivo de 3-5 en el botellín set para ingresar a pesar de estar acullá de su mejor momento.
Tácticamente, la variedad será la esencia. Alcaraz debe alterar el ritmo de Djokovic con cambios de ritmo y dirección, poco que Jannik Sinner no hizo lo suficiente en su derrota en semifinales. Alcaraz tiene que quitarle la comodidad a Djokovic y hacerle trabajar en cada punto. Si Alcaraz puede incomodar las piernas del atleta de 38 primaveras temprano y con frecuencia, su atletismo y creatividad igualmente asombrosos deberían inclinar el partido a su merced.
¿Qué puede hacer Djokovic para derrotar a Alcaraz?
Maine: Aunque la recuperación obviamente será esencia para entreambos jugadores de cara a la final del domingo, será crucial para Djokovic. A sus 38 primaveras, la maratón de semifinales del viernes probablemente afectará a Djokovic más que la batalla de más de cinco horas que soportó Alcaraz, de 22 primaveras. Para ingresar el elusivo título número 25 de un major (es impresionante que esté incluso en esta posición) necesitará todo él tiene.
Y si Djokovic puede encontrar más gasolina en el tanque, tendrá que utilizar una organización similar a la que utilizó durante el partido de cuartos de final del año pasado. En esa conquista en cuatro sets contra Alcaraz, Djokovic perdió el primer set y, a pesar de una evidente detrimento, luego tomó el control. Agresivamente comenzó a dictar los puntos y comenzó a dar golpes de fondo y a disparar un tiro arriesgado tras otro y a perseverar implacablemente la presión hasta que todo terminó. Pero cualquiera que sea la táctica que utilice, Djokovic necesitará su mejor nivel para conquistar esta conquista.
Michaels: El contraste de Djokovic en comportamiento y nivel de engranaje desde los cuartos de final hasta la semifinal fue impresionado. Contra Lorenzo Musetti en cuartos de final, Djokovic pareció sofocado y casi desinteresado cuando perdió los dos primeros sets. Pero el viernes por la confusión, en esa batalla titánica contra Sinner, Djokovic volvió a parecerse al hombre que tiene el corazón de un arrogante y las mayores habilidades tenísticas de la historia. Para que Djokovic venza a Alcaraz el domingo por la confusión, no puede retornar a su comportamiento de los cuartos de final, ni siquiera por un segundo. Debe seguir siendo el asaltante. Debe ser despiadado. Debe animarse. Y si puede conquistar todo eso, la multitud seguramente lo apoyará y lo llevará a conseguir su título número 25 en un major.
Barça: Al igual que Alcaraz, comienza con la recuperación, pero la ejecución decidirá todo, tal como lo hizo el viernes por la confusión. Su servicio fue extraordinario contra Sinner, y debe retornar a serlo, Djokovic está ganando el 86% de los puntos con el primer servicio en el segundo set y el 77% en el cuarto, utilizando sus ubicaciones precisas para escapar de la presión y dictar el engranaje. Es lo que le permitió hacer swing autónomamente con su derecha durante todo el partido, jugando con una determinación rara vez presencia en una etapa tan destacamento de su carrera, pero que necesitaba para derribar a los dos mejores jugadores del mundo.
Contra Alcaraz, Djokovic debe retornar a igualar ese ritmo e intensidad. Pero no necesita exceder al gachupin en todos los puntos. Djokovic debe sobrevivir a él en los grandes momentos y encontrar formas de replicar los 16 de 18 puntos de quiebre que salvó contra Sinner. Esa fue la diferencia en la semifinal. Deslindar las posibilidades de Alcaraz manteniéndose firme, robusto y protegiendo su servicio contribuirá en gran medida a encontrar la forma de retornar a ingresar.
¿Quién ganará?
Maine: Alcaraz es el protegido, pero todos hemos pasado lo que Djokovic puede hacer y la hechicería que tantas veces ha enfrentado a lo espacioso de su histórica carrera. Aunque la penuria podría ser un delegado, Djokovic sabe que esta podría ser su mejor (y quizás la última) oportunidad de apoyar el puesto 25 y, como lo hizo durante el partido por la medalla de oro olímpica contra Alcaraz, lo dará todo para lograrlo. No puedo oponerme a eso. Djokovic en cuatro sets.
Michaels: Durante primaveras, he escrito que no se puede descartar a Djokovic en el Amplio de Australia, independientemente de las circunstancias. Demostró cuán cierto es eso una vez más el viernes por la confusión al derribar al campeón defensor Sinner con una de las mejores actuaciones de su ilustre carrera. A sus 38 primaveras no debería estar en la final. No debería poder enfrentarse cara a cara con la próxima reproducción. Y, sin bloqueo, lo es. ¿Cómo puedes enfrentarte a él? Djokovic prevalecerá en cinco apasionantes sets.
Barça: Uno y otro llegan a la final maltratados y magullados. Alcaraz luchó contra calambres para sobrevivir al tercer partido más espacioso en la historia del torneo contra Zverev, mientras que el experto Djokovic realizó una de las grandes actuaciones de su carrera para derribar al dos veces campeón defensor Sinner en más de cuatro horas a pesar de sus visibles problemas físicos.
Entonces, ¿esto se reduce a la recuperación? ¿Es en realidad quien se despierta sintiéndose más fresco? ¿Quién evita los problemas físicos por más tiempo? La historia de Djokovic importa mucho aquí. Nunca ha perdido una final del Amplio de Australia, ya ha retrocedido el temporalizador una vez esta semana y prospera cuando aumentan las apuestas. Alcaraz podría ser el número uno del mundo, pero Djokovic conoce esta etapa mejor que nadie y podría tener una delantera mental, liderando el enfrentamiento 5-4. Si Djokovic puede retornar a producir poco cercano a su nivel de semifinales, es difícil no dejarlo en Dios en él. Djokovic en cinco.