MELBOURNE, Australia — Coco Gauff estrelló su pala contra el pavimento de concreto una vez por cada vez que perdió su servicio, y otra por si fortuna, luego de su derrota en cuartos de final del Destapado de Australia frente a Elina Svitolina el martes.

Gauff, tercera comienzo de serie y dos veces ganadora de Grand Slam, tuvo problemas con su servicio y registró cinco dobles faltas en el primer set, cuando le rompieron el impulso cuatro veces.

Hubo dos quiebres de servicio más en el segundo set y, una vez que terminó el partido, en 59 minutos, Gauff mantuvo la compostura mientras abandonaba la cancha central y trataba de encontrar un oportunidad tranquilo para desahogar sus frustraciones.

Resulta que prácticamente no hay oportunidad en el Rod Laver Arena, excepto los vestidores, que esté más allá del resonancia de las cámaras. Entonces, las siete veces que golpeó su pala contra una rampa de concreto estuvieron allá de ser un momento privado luego de su derrota por 6-1, 6-2.

«Ciertos momentos, lo mismo le pasó a Aryna (Sabalenka) luego de que jugué contra ella en la final del US Open, siento que no necesitan transmitirse», dijo Gauff en su conferencia de prensa posterior al partido. «Traté de ir a algún oportunidad donde pensé que no había una cámara porque no necesariamente me gusta romper raquetas.

«Creo que rompí una pala (en el) Destapado de Francia, y dije que nunca lo volvería a hacer en la cancha porque no siento que sea una buena representación. Así que, sí, tal vez se puedan tener algunas conversaciones, porque siento que en este torneo el único oportunidad privado que tenemos es el vestuario».

Gauff anotó sólo tres ganadores limpios en 15 juegos, cometió 26 errores no forzados y ganó 2 de 11 puntos con su segundo servicio. Puso en colección el 74% de sus primeros servicios, pero ganó sólo el 41% de esos puntos.

Fue un día inusualmente malo para una jugadora que debutó en un Grand Slam a los 15 primaveras y ganó su primer major, el US Open de 2023, a los 19. Todavía tiene solo 21 primaveras.

Gauff dijo que sentía que era mejor romper un escándalo que descargar cualquier frustración en su equipo de apoyo.

«Son buenas personas. No se merecen eso, y sé que estoy emocionado», dijo Gauff. «Entonces, sí, me tomé el minuto para ir y hacer eso.

«No creo que sea poco malo. Como dije, no trato de hacerlo en la cancha frente a niños y cosas así, pero sí sé que necesito dejar salir esa emoción».

La derrota frente a Svitolina fue la segunda exterminio consecutiva de Gauff en cuartos de final en Melbourne, y su mejor resultado en el Slam llegó en 2024, cuando llegó a una semifinal.

Matt Walsh de ESPN y The Associated Press contribuyeron a este referencia.