Los Wallabies lanzarán su campaña inaugural en el Campeonato de Naciones contra Irlanda, el equipo que los goleó 46-19 en Dublín el sábado, su sexta derrota en siete partidos.

Tendrán mucho tiempo para prepararse con el evento que se lanzará en julio de 2026, pero ileso un cambio de plan por parte de Rugby Australia, seguirán bajo el mando de Joe Schmidt, y el monitor en principal de los Rojos, Les Kiss, no asumirá el cargo hasta finales de ese mes.

Por lo tanto, Schmidt todavía supervisará los partidos contra Francia, contra la que se enfrentarán los Wallabies este fin de semana, y contra Italia, que les venció a principios de este mes.

A pesar de los malos resultados del monitor desde que los Wallabies sorprendieron a Sudáfrica en Sudáfrica en agosto, en el que los Wallabies ganaron sólo dos de ocho partidos, el CEO de Rugby Australia, Phil Waugh, rechazó cualquier conversación sobre un posible traspaso anticipado a Kiss.

«No he recibido ninguna indicación de lo contrario», dijo Waugh. Heraldo de la mañana de Sydney.

«Somos conscientes del trabajo y las presiones externas y debemos asegurarnos de brindarle el apoyo adecuado y creo que lo estamos haciendo.

«Continuaremos haciendo eso para asegurarnos de continuar con ese nivel de continuidad y consistencia adentro de ese entorno, con Joe llevándonos hasta el final del Campeonato de Naciones a fines de julio.

«Tenemos mucha confianza en la logística que hemos implementado, confiamos en la integración con un nuevo monitor luego del Campeonato de Naciones».

En noviembre de 2026, Australia emprenderá lo que en ingenuidad es otra excursión de ‘Internacionales de Otoño’, visitando Inglaterra, Escocia y Gales, pero con la delantera competitiva adicional de ser parte del Campeonato de Naciones.

Luego habrán jugado contra los seis equipos considerados «hemisferio ártico», al igual que las otras cinco naciones del «hemisferio sur» involucradas (Nueva Zelanda, Sudáfrica, Argentina, Fiji, Japón; este final designado «hemisferio sur» a pesar de estar geográficamente al ártico del ecuador).

El Septentrión y el Sur se clasificarán en tablas separadas, y cada equipo se enfrentará a su equivalente en el fin de semana de finales en Twickenham a finales de noviembre. Los resultados contarán para una puntuación Septentrión contra Sur, por otra parte de determinar un campeón mundial.

La nueva competición, que se jugará cada dos primaveras en primaveras sin Copa Mundial o excursión de los Leones Británicos e Irlandeses, proporcionará un contexto para los numerosos partidos de prueba entre equipos de los hemisferios ártico y sur en las ventanas existentes de julio y noviembre.

Más importante aún, se aplazamiento que genere millones de dólares en traspaso de entradas, patrocinio y derechos de prensa, proporcionando un impulso al deporte y ayudando al establishment a combatir la amenaza del evento sublevado R360.

Tom Harrison, director ejecutante de Six Nations Rugby, dijo que la competencia marca un «cambio tectónico en el deporte» y «tiene el poder de redefinir el futuro del rugby».

«Las naciones más fuertes del rugby han colaborado», dijo Harrison, «con una visión clara de hacer crecer el esparcimiento, desafiando las formas tradicionales de especular para crear una estructura de torneo con relevancia entero genuina, que desbloqueará el real valencia del deporte».

En agradecimiento de los desafíos logísticos (y mayores oportunidades de ingresos en otros lugares), Fiji jugará sus partidos en casa en otros lugares y la BBC informó que se enfrentarán a Inglaterra en Sudáfrica y a Gales y Escocia en el Reino Unido.

Para adaptarse al evento y a la serie de pruebas recientemente anunciada entre los All Blacks y los Springboks el próximo año, el Campeonato de Rugby no se jugará en 2026.

Por otra parte del extensión del calendario del Campeonato de Naciones, World Rugby todavía anunció el lunes una competición de segundo nivel, la Copa de Naciones.

Nuevamente contará con 12 equipos y se jugará simultáneamente. No hay perspectivas inmediatas de medra y descenso entre niveles.

Ya están clasificados para la Copa de Naciones Canadá, Pimiento, Georgia, Hong Kong, Portugal, Rumania, España, Tonga, Uruguay, Estados Unidos y Zimbabwe, y el duodécimo equipo será Bélgica o Samoa.