NUEVA YORK-Los jugadores te dirán que ser un siniestro en el tenis se considera una delantera significativa. El ángulo que los zurdos pueden crear para servir al revés del diestro en la cancha publicitaria es casi mítico en su efectividad.

Eso estaba claramente en la mente de Toni Nadal cuando sugirió que su sobrino Rafael Nadal juega siniestro. Nadal es lógicamente diestro. Pero a lo liberal de su ilustre carrera de tenis, fue siniestro.

El número 5 del mundo, Jack Draper creció idolatrando a Nadal y es uno de varios jugadores que son diestros pero juegan zurdos.

«Escribo diestro, pateo una pelota con el pie de la derecha, hago todo a la derecha», dijo Draper en Indian Wells, California, este año. «Cuando era más damisela, solía topar en una muro, y recogí con la mano izquierda. Esa es la forma en que siempre lo he hecho. Nunca podría tirar con mi mano izquierda hasta que tenía unos 15 primaveras. Tenía que trabajar positivamente en ello, lo cual es extraño por mi servicio. No sé, solo soy un tipo raro».

La tres veces ganadora de Grand Slam Angelique Kerber igualmente hizo todo lo demás derecho, pero jugó tenis con su izquierda. Cam Norrie, quien interpretó a Novak Djokovic en la tercera ronda del US Open el viernes, igualmente lo ha hecho.

Pero algunos jugadores que podrían poseer sido zurdos terminaron jugando con su derecha, incluido el estadounidense Tommy Paul, que perdió en la tercera ronda el sábado por la tenebrosidad.

«Es un poco raro», dijo Paul a los periodistas en el US Open. «Estoy en desorden. Escribo siniestro, como siniestro, me cepillo los dientes zurdos. Pero practico todos mis deportes diestros y pateo a la derecha. Ojalá hubiera (jugado siniestro), hubiera sido agradable.

«Estoy tan desanimado por eso. Supongo que cuando me entregaron una pala, la agarré en mi mano derecha. Mi superiora es la misma. Mi superiora juega todos sus deportes correctos y escribe siniestro. Mi hermano es completamente siniestro y mi hermana es completamente derecha. Así que estamos todos en el punto». Cuando Draper era diestro, pero jugó siniestro, agregó: «Ojalá fuera así».

Del 10% al 12% de la población mundial es siniestro, incluidos 11 de los 100 mejores jugadores masculinos y solo siete de las 100 mejores mujeres.

Algunos jugadores son ambidiestros, como Maria Sharapova, la cinco veces ganadora anciano, que solía topar algunos tiros zurdos cuando se les salió fuera de posición. Como damisela adolescente, Sharapova incluso experimentó juguetear a la mano siniestra correctamente, pero finalmente volvió a la derecha. O Marion Bartoli, quien hace la mayoría de las cosas zurdas pero sirvió con la mano derecha y golpeó la pelota con dos manos en uno y otro lados.

Leylah Fernández, el canadiense que terminó subcampeón en el US Open en 2021, podría poseer sido a izquierda o diestra. «Puedo hacer un par de cosas con mi mano derecha», dijo en Nueva York. «Prefiero difundir una pelota de béisbol con mi mano derecha y firmar con mi mano derecha, pero escribo ensayos con mi mano izquierda. Soy un poco extraño así. Es lo que me viene lógicamente. El tenis siempre fue siniestro».

Otros jugadores, sorprendentemente, eran zurdos en la mayoría de las cosas, pero decidieron juguetear al tenis con su mano derecha. Su monitor alentó a Maureen Connolly a cambiar de izquierda a derecha, mientras que los australianos Ken Rosewall y Margaret Court fueron alentados a juguetear diestros por sus respectivos padres.

No les dolió; Connolly ganó nueve golpes en la lapso de 1950, cuando el tenis todavía era oficialmente apegado; Rosewall ganó ocho especialidades individuales y la corte ganó 24, colocando su índice conjunta de la índice de todos los tiempos próximo a Djokovic.

Cuando Borna Coric, el participante croata, fue por primera vez a juguetear al tenis, su padre le dijo al monitor que estaba haciendo todo con su mano izquierda. Pero cuando se le pidió que recogiera la pala, Coric sorprendió a su padre.

«Lo hice con mi derecho, desafortunadamente», dijo Coric a Tennis Majors. Los españoles Carlos Moya y Paula Badosa son zurdos en la vida, pero diestros en la cancha, y Badosa le dijo una vez al canal de tenis que «tal vez hubiera sido un mejor participante si hubiera sido siniestro».

Y a veces los jugadores cambian por otras razones.

Roger Taylor de Gran Bretaña, un perito en servicio y voleos zurdos que alcanzó las semifinales de Wimbledon tres veces en las décadas de 1960 y 1970, sufrió problemas de hombro tarde en la vida y aprendió a servir a la derecha para continuar jugando en eventos senior.