NUEVA YORK – Hace dos primaveras, Naomi Osaka se sentó en las gradas en el estadio Arthur Ashe y vio a Coco Gounds avanzar a la final del US Open con una vencimiento sobre Karolina Muchova.

Para Osaka, fue un impresionado recordatorio de dónde había estado, y dónde estaba en el momento.

Estaba retirada de tres primaveras de su final título en el torneo, y solo dos meses desde dar a luz a su hija, Shai. Ser un espectador le recordó cómo era esparcirse frente a 24,000 personas cuando las luces eran más brillantes. No podía esperar para retornar a salir.

No había vuelto formalmente a practicar, pero Osaka podía imaginarse a sí misma, jugando contra los mejores jugadores, profundamente en los slams.

Unas semanas más tarde, regresó a la corte de experiencia, más motivada que nunca.

El lunes, Osaka regresó nuevamente en el estadio Arthur Ashe. Pero esta vez, ella se enfrentaba a Gaund, ahora dos veces campeona importante y la semilla número 3 del torneo, en la cuarta ronda a medida que la multitud de capacidad miraba.

Había sido publicitado como un partido imperdible entre los ex campeones del US Open, y dos de las estrellas más grandes del deporte, pero el partido contenía un pequeño drama. Osaka, de 27 primaveras, registró la vencimiento más magnate, y quizás la más impresionante de su regreso con una vencimiento 6-3, 6-2 en solo 64 minutos para avanzar a su primer cuarto de final importante desde 2021.

Significaba todo.

«Soy un poco sensible y no quiero fluir, pero honestamente, me divertí mucho aquí», dijo Osaka en la corte momentos posteriormente. «Le decía a todos, fielmente estaba en los stands dos meses posteriormente de dar a luz a mi hija, ver a Coco. En realidad quería una oportunidad para venir aquí y esparcirse. Esta es mi corte favorita en el mundo, y significa mucho para mí retornar aquí».

Hace seis primaverasCasi hasta el día, Osaka y Gound jugaron por primera vez.

Osaka fue el campeón reinante y el número 1 del mundo, y Gound era un prodigio de 15 primaveras que había emocionado el mundo con su audaz carrera a la cuarta ronda en Wimbledon a principios de verano. Incluso fue facturado como un evento que no puede perderse entre Ashe entre dos estrellas en avance.

Pero Osaka dominó el partido de tercera ronda 6-3, 6-0, y podría ocurrir sido en gran medida olvidable. Pero cuando Gound lloró en la cancha, Osaka la consoló y le pidió que hiciera la entrevista posterior al partido, generalmente solo para el campeón, con ella. Osaka luego elogió a Gound y a sus padres en un hermoso momento de deportividad. Los dos jugadores han estado intrínsecamente vinculados desde entonces, incluso cuando sus carreras continuaron con caminos marcadamente diferentes.

Osaka finalmente perdió en la próxima ronda en Nueva York, pero ganó el título nuevamente al año venidero, encima de su segundo título del Hendido de Australia al eclosión de la temporada 2021. Estaba en la cima del mundo del tenis y el claro heredero llamativo para el trono de Serena Williams como la figura más dominante y reconocible en el tenis mujeril.

Lo que sucedió posteriormente ha sido correctamente documentado. Anunció que se omitiría conferencias de noticiero en el Hendido de Francia solo unos meses posteriormente, lo que desencadenó una tormenta de fuego de los medios y le resultó retirándose ayer de su partido de segunda ronda. Ella se saltó Wimbledon. En los Juegos Olímpicos de Tokio y el Hendido de Estados Unidos, perdió en la tercera ronda. Posteriormente de la salida temprana en Nueva York, le dijo a los periodistas que estaba contemplando tomar un alivio del deporte.

«Siento que por mí recientemente, como, cuando gano, no me siento oportuno», explicó Osaka. «Me siento más como un alivio. Y luego, cuando pierdo, me siento muy triste. No creo que sea habitual».

Osaka regresó para la temporada 2022, pero perdió en la tercera ronda en el Hendido de Australia, y luego no ganó otro partido importante. Ella anunció su corte unos días ayer del eclosión del Hendido de Australia de 2023 y muchos se preguntaron si alguna vez volvería a esparcirse.

Mientras tanto, a través de las luchas y la abuso de maternidad de Osaka, la calzada continuó subiendo por el ranking. Llegó a su primera final importante en el Hendido de Francia 2022 y ganó su primer título de Slam en el 2023 US Open, dos días posteriormente de que Osaka la vio desde la multitud. Este verano, Gound ganó su segundo título importante en el Hendido de Francia.

Motivado por el Parada nivel que había conocido desde la GUNF y el resto de los mejores jugadores en el US Open, y queriendo obtener para su hija, Osaka tenía grandes esperanzas para su regreso en 2024.

Pero ella no vio los resultados inmediatos que esperaba. Si correctamente tuvo destellos de su forma vintage, sobre todo durante un choque de segunda ronda contra IGA Swiatek en el Hendido de Francia del año pasado, luchó contra los mejores jugadores y en los momentos más cruciales. No pudo avanzar más allá de la segunda ronda en una especialización en 2024.

Decepcionada por su año, despidió a su monitor, Wim Fissette, al final de la temporada y trajo a Patrick Mouratoglou, mejor conocido por su asociación a liberal plazo con Williams. Tuvieron algunos resultados decentes, incluidas apariciones en tercera ronda en el Hendido de Australia y Wimbledon, así como un título de 125 niveles y un finalista en Auckland, pero los dos se separaron en julio.

Desde entonces, Osaka comenzó a trabajar con Tomasz Wiktorowski, quien anteriormente entrenó a Swiatek para múltiples títulos importantes. (Swiatek ahora está trabajando con Fissette). Los resultados, los que ha estado buscando desesperadamente desde el eclosión de su regreso, han sido inmediatos.

En el Hendido de Canadá el mes pasado, su primer torneo juntos, Osaka sacó una impresionante vencimiento tras otra y alcanzó su primera final de 1000 niveles desde 2022. En su segunda ronda en Montreal contra Liudmila Samsonova, salvó dos puntos de partido y forzó una decisora. Desde entonces, lo ha llamado un punto de inflexión para su aire y autoconfianza.

«Desde entonces, comencé a pensar que cualquier cosa es posible», dijo Osaka el lunes posteriormente de derrotar a Gound. «Solo tienes que hacer tu mejor esfuerzo (y) tener una sonrisa en tu rostro».

Osaka perdió en tres sets frente a Trofeo Mboko en la final, pero llegó a Nueva York sembró a un shock por primera vez desde que dio a luz. Claramente se sentía segura y impulsada por su impulso, y contenta con su asociación con Wiktorowski.

«Estoy trabajando con un nuevo monitor», dijo Osaka al eclosión del US Open. «Es efectivamente excelente. Es increíblemente útil. Corta la persecución y me hace reparar que es una especie de ilustración del tenis, por lo que es bueno tener a alguno así en tu ángulo».

Osaka siempre ha dicho que el US Open es su torneo predilecto. Antiguamente de obtener su primer título importante, contra su héroe de la infancia Williams en una final controvertida y dramática, era una pupila, mirando el torneo en televisión y asistiendo como fanática, soñando con algún día esparcirse en el evento. Mientras ella representa a Japón, varios de sus primaveras de infancia los pasaron en Nueva York y la multitud a menudo le da el tratamiento de la ciudad.

La tournée es un circunscripción diferente, con nuevas caras sobre las clasificaciones, y Osaka es una persona diferente ahora que durante su título en 2018 y 2020, con la responsabilidad adicional de ser padre, encima de los intereses empresariales. Pero sus objetivos en la cancha de tenis siguen siendo los mismos.

Y ahora, parece que, a pesar de todos los cambios, ella está en condiciones de lograrlos una vez más.

A lo liberal del torneo, Osaka ha sido resurgente y, como el componente que una vez, dominó sin esfuerzo las canchas duras en Queens. Ella ha dejado caer solo un set, a la semilla número 15 Daria Kasatkina en la tercera ronda, pero de lo contrario ha tenido un control firme. Contra Gonef, que ha estado en el desalentador proceso de revisión de su movimiento de servicio en tiempo verdadero, Osaka mostró su movimiento, porción cachas y resolución desde el principio. Ella ganó 32 de los 38 puntos que sirvió, convirtió los cuatro puntos de quiebre y, según la WTA, salió victoriosa en 16 de las 24 manifestaciones que fueron cinco o más tiros.

Cuando terminó, permaneció principalmente compuesta, con una amplia sonrisa en su rostro, mientras su equipo y sus familiares en su caja saltaban de hacia lo alto debajo, intercambiando con entusiasmo abrazos y sus cinco.

GONFF, que estaba roto en el deporte de tolerancia, tuvo cinco fallas dobles en la excursión, incluida una para sellar el primer set. El componente de 21 primaveras asimismo tuvo 33 errores no forzados.

«Es decepcionante», dijo Gound posteriormente del partido. «Seguro que no era el nivel que quería traer, pero es un paso en la dirección correcta que siento, y creo que emocionalmente cuánto fue esta semana, creo que hoy acaba de entrar, y tal vez estaba un poco vacía. Ella me obligó a obtener cada punto hoy».

En otros puntos de su carrera, Osaka no pudo ocultar su frustración en la cancha y, a veces, parecía desmoronarse bajo la presión. Pero el lunes, y a lo liberal de su carrera en Nueva York, Osaka se ha conocido imperturbable, mostrando tremendo permanencia y positividad. Ella admitió que su cambio en el comportamiento y el estilo corporal era deliberado, y una indicación de dónde está actualmente mentalmente.

«Para mí, la principal (cosa) que quiero quitar de este torneo es simplemente sonriendo y divertirse», dijo Osaka. «Al entrar en este partido, solo quería estar agradecida. Sí, quiero opinar, ella es una de las mejores jugadoras del mundo. Para mí, sinceramente, me divierto más cuando deporte contra los mejores jugadores. Me encanta cuando golpean tiros increíbles o golpean ases, porque ya sabes, así es como ganaron los torneos que ganaron».

El miércoles, Osaka se enfrentará al No. 11 Seed Muchova en los cuartos de final. Ella ha reconvención un liberal camino desde que vio a Muchova esparcirse en las semifinales hace dos primaveras, pero asimismo exactamente donde siempre creía que volvería a estar. Osaka, quien llamó a Muchova «uno de los tenistas más talentosos» el lunes, sabe que será un desafío. Han jugado dos veces desde el regreso de Osaka, dividiendo la serie. Osaka ganó su última reunión en tres sets en el Hendido de Australia a principios de este año.

Osaka está invicta en los principales cuartos de final durante su carrera, pero no estaba presionando demasiado a sí misma. Se aplazamiento que vuelva al top 20 nuevamente por primera vez desde 2022 posteriormente del Hendido de US, no importa cómo le permita el miércoles o más allá, solo está emocionada por la oportunidad.

«Me siento efectivamente relajado», dijo Osaka a los periodistas. «No me siento estresado en definitivo. Creo que para mí, solo quería tener un año mejor que el año pasado, y ya lo hice en Montreal. Para mí, pase lo que pase el resto de este torneo, el resto de Asia, solo estoy tratando de ser un mejor componente de tenis y instruirse de cada partido que deporte».