EDIMBURGO — Se podría argumentar que Escocia nunca tendrá una mejor oportunidad de sorprender a los All Blacks por primera vez.

La búsqueda de un Grand Slam sigue viva para los All Blacks luego de que irrumpieron en la cima de Irlanda en Chicago para anotar tres intentos en el mejor cuarto del mandato de Scott Robertson.

Sin retención, antiguamente de ese postrer florecimiento, los All Blacks eran pobres.

Durante 60 minutos en el Soldier Field, las habilidades básicas de los All Blacks dejaron mucho que desear, su disciplina los dejó a la defensiva y no pudieron emplear la superioridad cuando Irlanda se vio escasa a 14 hombres durante 20 minutos, perdiendo ese período de plástico roja 10-7.

Quizás los All Blacks estaban oxidados luego de un mes entre su postrer partido del Campeonato de Rugby y la revancha con Irlanda.

Tal vez tuvieron dificultades para adaptarse a la importante perturbación que supuso la pérdida temprana de Scott y Jordie Barrett.

Tal vez los All Blacks repriman su hábil y rápido ritmo del postrer cuarto y lo usen para alentar su ataque que, antiguamente del postrer florecimiento contra Irlanda, tuvo problemas para hacer clic este año.

Escocia, sin retención, debe creer que puede causar problemas y, tal vez, derrocar a un equipo de los All Blacks despojado de 165 partidos internacionales luego de perder a su capitán y vicecapitán por reveses por lesiones.

A medida que el campo de pruebas cambia radicalmente alrededor de un panorama en gran medida competitivo, los All Blacks han sufrido muchas primicias históricas en los últimos primaveras, incluida su primera derrota en casa y fuera de casa delante Argentina; su primera derrota en una serie en casa delante Irlanda y su derrota más abultada en la historia contra los Springboks en Wellington a principios de este año.

Esos récords desplomados y humillantes y la incertidumbre que persiste sobre el equipo técnico de los All Blacks de Robertson son indicios adicionales de vulnerabilidad.

Los All Blacks pusieron en selección su dominio invicto de 120 primaveras y 32 partidos sobre Escocia este fin de semana, así como sus 19 victorias consecutivas en Murrayfield, la segunda jugada de victorias más larga en un solo estadio detrás de su estado invicto de 52 partidos en Eden Park.

Murrayfield ha sido testimonio de dos empates en ese tiempo: el igualada 0-0 en 1964 y el thriller 25-25 en 1983.

«Somos muy conscientes de ello y estamos orgullosos de ello», dijo Robertson sobre el récord invicto de los All Blacks en Edimburgo esta semana. «Sabemos cuán importante es la ocasión este fin de semana y lo hemos analizado con los muchachos para asegurarnos de que todos estemos conscientes».

Hace tres primaveras, en la última cita de los All Blacks a Murrayfield, Escocia parecía estar preparada para poner fin a una de las rachas más largas sin victorias en el deporte cuando anotaron 23 puntos sin respuesta para persistir una superioridad de siete puntos en el postrer cuarto, sólo para que los hombres de Ian Foster prevalecieran.

Mientras Robertson intenta conquistar el logro característico que le descuido durante su mandato al seguir delante con la búsqueda del primer Grand Slam de los All Blacks en 15 primaveras, Escocia está siendo tratada con el maduro respeto.

Subconscientemente, sin retención, existe el peligro de que los pensamientos se desvíen alrededor de el desafío de Inglaterra en Twickenham la próxima semana.

Ardie Savea asumirá la capitanía en sustitución de Scott Barrett, con Quinn Tupaea y Leicester Fainga’anuku combinándose en el poderoso mediocampo. Josh Lord comenzará en la segunda fila verde contiguo a Fabian Holland, y se calma que Sam Darry suba al mesa.

Sin retención, se calma que los cambios en otros lugares sean mínimos.

«Ha habido unos cuantos partidos increíbles, los dos últimos, han llegado hasta el postrer momento. Con todo respeto, nos enfrentamos a un equipo escocés con ocho Leones (británicos e irlandeses), algunos jugadores generacionales allí. Será un selección para todas las edades», dijo Robertson.

«Elegiremos al equipo más esforzado que esperamos para un partido de prueba físico».

Si Edimburgo quiere convertir el Murrayfield de los sueños de los locales, Finn Russell debe desempeñar un papel influyente.

Escocia posee muchas amenazas de ataque en toda su recta defensiva, entre ellas la capitana Sione Tuipulotu, Blair Kinghorn y Duhan van der Merwe.

Russell, sin retención, luego de regir a los Lions a su exitosa tournée por Australia en julio, es su talismán confiado que buscará despertar su codicia de celebrar los 100 primaveras del rugby de Murrayfield con un preciado triunfo inaugural.

Los All Blacks ciertamente están al tanto de la amenaza que representa el principal creador de selección del mundo.

«Ha demostrado ser el mejor en muchos lugares y en muchas partes de su selección en este momento», señaló el preparador asistente de los All Blacks, Jason Holland. «Es un componente un poco inconformista. Está preparado para tener una oportunidad, se respalda a sí mismo y tiene una confianza enorme.

«Es una amenaza enorme. Entendemos su amenaza de valer y patear. Tienes que ponerlo bajo presión o se divertirá. Es difícil planificar para él correcto a la imprevisibilidad en torno a lo que va a hacer, pero si esperas poco, entonces esa es tu planificación».

La gran pregunta para Escocia es si tienen el clan de delanteros a la cumbre de los All Blacks.

Mientras que Escocia cuenta con un impresionante récord flamante contra Inglaterra, habiendo ganadería cinco y empatado uno en sus últimos ocho partidos contra sus rivales vecinos, el equipo de Gregor Townsend ha luchado para sofocar a Irlanda y los Springboks, dos grandes delanteros tradicionalmente.

Con Tupaea y Fainga’anuku en el mediocampo, y su scrum como arsenal cada vez maduro, los All Blacks pueden intentar primero aplastar los corazones escoceses a través del poder antiguamente de tomar el ritmo como lo hicieron tarde en Chicago.

Las emociones serán altas en Murrayfield mientras Escocia se prepara para otro hito en la historia.

¿Podrán finalmente romper su promesa contra los All Blacks?

Puede que no encuentren una oportunidad mejor que ésta.